Когда они уже собрались было уезжать, принцесса остановилась. Служанка вопросительно посмотрела на нее.
– Давай подождем немного, – сказала Алина.
Они прождали около получаса, но незнакомец так и не появился, и они отправились во дворец.
Алина уже поняла, что он приезжает не каждый день, значит, приедет в ближайшие дни.
А тем временем во дворце шла своя жизнь. Король вел дела, королева занималась, прежде всего, делами внутри дворца. А принцесса иногда сопровождала своих родителей, когда это было нужно. Иногда они виделись с Антуаном, но как-то вскользь, между делом. Каждый из них был занят своими делами.
Через несколько дней принцесса вновь увидела своего незнакомца. Он снова приехал к озеру. Она стояла за деревьями и смотрела. Служанка стояла чуть-чуть поодаль. Он сошел с коня и подошел к воде, постоял немного, собрал каких-то трав и привязал их к седлу, затем сел на траву и так сидел какое-то время, глядя на воду. Потом поднялся, подозвал коня, сел на него и уехал. Алина тоже не стала задерживаться и вместе со служанкой отправилась во дворец.
Там уже просыпались. Король давно был на ногах. Королева готовилась выйти из спальни. Принцесса зашла к матери.
– Здравствуй дочка, – сказала королева.
– Здравствуй мама, – ответила принцесса.
– Как настроение?
– Хорошее, – Алина улыбнулась.
– Как я люблю, когда ты улыбаешься. Что сегодня собираешься делать?
– Как обычно. С утра встречусь с подругами, поболтаем, погуляем.
Подруги обратили внимание, что Алина очень задумчива, на их вопросы «почему» она только улыбалась и говорила, что все как обычно. Шумных игр они не затевали, а просто сидели в зале, потом немного погуляли по саду.
После обеда, как и обычно, Алина отправилась к себе отдохнуть. Но ей не захотелось ложиться, она вышла на балкон и долго стояла там, из ее окон были видны красивые луга и немного лес.
– Что с тобой, Алина, – спросила королева за ужином. Сегодня они обедали только своей семьей, без гостей.
Король тоже внимательно посмотрел на дочь.
– Все в порядке? Ты какая-то тихая, не поддерживаешь нашу беседу.
– Я просто слушаю.
– С тобой правда все в порядке?
– Да-да, конечно.
– Может быть, у тебя плохое настроение, тебя что-нибудь расстроило?
– Нет-нет и настроение у меня прекрасное, – Алина улыбнулась.
Королева успокоилась.
– Ну что ж, – сказал король, – мне пора, остались еще кое-какие дела.
Ужин был закончен. Вечером Алина собиралась заняться вышиванием. Она попросила горничную остаться с ней, когда она будет заниматься рукоделием. Девушка готовила ей нитки и иголки. Иногда они переговаривались, но большую часть времени принцесса молчала, и тогда горничная не решалась отвлекать ее своими разговорами, она видела, что принцесса о чем-то думает. Спать Алина легла достаточно поздно, засиделась за вышиванием, опомнилась только когда увидела, что горничную клонит в сон. Она тут же отпустила девушку, сказала, что ляжет сама, и отправилась в спальню.
А утром от ее вчерашней задумчивости не осталось и следа. Она энергично встала, оделась и выехала на прогулку в сопровождении служанки. Она знала, что сегодня незнакомец вряд ли появится, поэтому и не ожидала увидеть его, а просто собиралась проехаться по утреннему лесу, подышать свежим воздухом.
Прогулка приносила ей радость, она с удовольствием ехала меж деревьев и любовалась окружающей ее красотой. Между ветвей проглядывало солнце, и Алина улыбалась, глядя на него.
