Сопротивление течению – лишь часть задачи. Пронизывающий холод волжской воды не менее тяжелое испытание. Она начала искать опытных пловцов, чтобы узнать у людей сведущих, чем надо натирать тело, чтобы не наступила гипотермия и судороги. Наконец, кто-то дал адрес спортсмена, в свое время делавшего заплывы по Волге, о чем писали в местных газетах.
Опытный пловец, сам волгарь, окинув хрупкую фигурку девушки, произнес:
С такой субтильностью приличную дистанцию не потянешь, в воде долго не продержишься, не стоит и рисковать. Судороги и все такое… И зачем тебе это надо? —
Мирра молчала, потом с уверенностью ответила:
– Надо.
Василий Федорович, сам в молодости опытный пловец по Волге, лишь пожал плечами:
– Попробуй барсучий жир. Хорошо сделать смесь с разогревающими мазями.
– Я в стоматологии работаю. Нет у меня барсучьего жира и достать негде.
Василий Федорович потер лоб:
– Ну, с этим я могу помочь, сам тебе состав приготовлю. Но одна ты не можешь делать такой заплыв в открытом водоеме. Тебя должен кто-то подстраховывать рядом. Это обязательно, иначе ты утонешь.
– Вы мне только смесь подготовьте, а остальное я беру на себя. – обрадовалась девушка.
– Завтра приходи. В это время. Я дам тебе банку со своим составом. Но, очень сомневаюсь в твоей затее. – сказал опытный пловец, прежде чем распрощаться с девушкой.
На следующий день Мирра уходила от Василия Федоровича с обещанной банкой смеси. Запах был, но несильный. Смывать его с тела совсем непросто, пришлось накупить кучу жидкого мыла, но все это уже вторично. Главное – грамотно подготовиться и наладить настоящее спортивное питание. Для этого Мирре пришлось попросить Глашу готовить ей отдельно, согласно рецептуре. Она записала в блокнот калорийное меню и передала его в руки удивленной домработнице. Глафира глянула и лишь со вздохом сказала:
– Ну, наконец-то, а то одни кости. – и пошла готовить блюда для Мирры согласно рецептуре.
Она наметила свой первый заплыв на завтрашнее утро.
Захватив с собой банку со смазкой, Мирра пошла знакомой тропой к реке, очень обрадовавшись, что по дороге не встретилась ни с кем из знакомых. Она будет одна в своем любимом месте у плакучей ивы и никто не помешает ей попробовать потягаться с рекой. Девушка установила на высоком берегу ориентир – яркий спорок со старого зонтичного тента, по краям которого она разложила прибрежные камни, чтобы ветер ненароком не унес его. Мира сняла халатик, открыла банку и приготовилась обмазываться смесью, как вдруг увидела идущего к ней Лео. На этот раз на нем были одни шорты, а на шее белело махровое полотенце. Сердце девушки сжалось от досады:
– Сегодня придется отменить заплыв. При Лео это совсем невозможно. Даже если такое все же допустить, то он неизбежно поинтересуется, зачем ей нужно так рисковать в холодной воде. – и Мирра быстро спрятала банку со смесью в небольшой рюкзачок, который всегда брала с собой на пляж.
Лео подошел и поздоровавшись, поинтересовался, что привело ее на берег в такой ранний час.
Непривыкшая с детства скрывать что-то от своего друга, Мирра отвела в сторону глаза:
– Так, не спалось…
Она сидела на старом деревянном мостке под ветвями плакучей ивы и вдруг принялась бить по воде своими маленькими ступнями, с ярко очерченной линией загара по контуру туфель. Вокруг разлетались холодные брызги, долетавшие до Лео. Он сидел на корточках совсем близко, как завороженный смотрел на изящные, смуглые ноги девушки и круги на воде от их быстрых ударов по поверхности реки.
