Читать онлайн Максим Брызгалов - Летопись Аэстарии. Мир, в котором драконы – лишь начало

© Максим Владимирович Брызгалов, 2025

ISBN 978-5-0067-3040-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Запись летописца Ар’Ланора, хранителя света и теней

Во тьме, где не было ни звёзд, ни меры времени, родилось первое дыхание. Не было ещё имён, не было земель и океанов, не было света – лишь Великая Пустота, что хранила в себе молчание бесконечности. Из этой тишины однажды прозвучал зов – зов Бытия. Так появилась Первая Искра, чьё имя ныне забыто, но которую древние называли Ар’Каэль – Огонь Единства.

Ар’Каэль не был существом, но волей. Он разделился на два полюса: Свет и Тень. Из их союза возникли драконы – существа первородной мощи, рожденные не плотью, но из самой сути реальности. Семь великих драконов были созданы: Белый, Чёрный, Красный, От других осталось лишь история. Каждый из них стал воплощением одной из стихий, черт или законов мира. Так началась Первая Эпоха – Эпоха Пробуждения.

Белый Дракон нёс свет, милосердие и защиту. Его дыхание несло жизнь, а его крылья расстилались над горами, где впоследствии выросли города света. Чёрный Дракон – был стражем тайн, хранителем смерти и времени. Он не нёс зла, как полагают невежественные, но оберегал порядок вечного завершения. Красный Дракон – сила воли, разрушения и страсти. Он даровал огонь кузнецам и гнев воинам. Остальные драконы ушли в неведомые земли, оставив после себя легенды.

Когда драконы дышали, из их дыхания появлялись стихии: вода и камень, пламя и снег, леса и пески. Люди и иные расы появились позже – как отблеск магии драконов, как отражение их желаний. Люди стали народом перемен – не наделённым крыльями, но способным мечтать, и эта способность изменила саму ткань мира.

Сами драконы не правили – они были как боги, но не вмешивались без нужды. Им поклонялись, им молились, но редко видели. В тех местах, где дракону было суждено пролететь, земля становилась священной, и там возникали храмы. Так в Аэстарии появились первые очаги силы.

Белый Дракон сел на снежные равнины у моря, и его след стал крепостью из света. Чёрный Дракон опустился в чащу лесов, где под его куполом возник Город Теней. Красный Дракон – пронёсся над пустынями, и его падение вызвало бурю, где была построена крепость в песках.

Эти места стали сердцами будущих кланов. Люди начали объединяться под знамёнами драконов, подражая их сущности. Так началось формирование великих Домов.

Но, увы, ничто не вечно. Там, где есть свет, возникнет и зависть. Там, где есть тьма – страх. Со временем равновесие нарушилось. Драконы начали дремать, исчезать – не умерев, но удалившись. Некоторые говорят, что они ушли в глубины мира, чтобы не быть осквернёнными жестокостью смертных. Другие – что они всё ещё здесь, но смотрят на нас сквозь завесу.

Но одно ясно: с их уходом пришла новая эпоха. Люди, познав силу, начали воевать за неё. Кланы возвысились, Империя родилась. Но всё это – уже другой рассказ.

Я, Ар’Ланор, что служил при последнем из хромых королей Империи, что видел Пробуждение Фейта и гнев Кайронна, помню иное время. Я – свидетель, хранитель и писец. Я видел руны, начертанные на костях мёртвых драконов. Я слышал пение Белой Королевы во сне. Я пил из источника, где Красный Дракон однажды утолил жажду.

Это – моя летопись. И ты, странник, держащий её в руках, теперь тоже – хранитель. Ибо знание – это искра. А искра, однажды зажжённая, может стать огнём, который изменит всё.

– Ар’Ланор, в год 1174 после Падения

Слова Летописца Ар’Ланора, хранителя памяти мира.

Во мраке времён, когда звёзды ещё не были наречены, а дыхание мира только зарождалось в груди великой пустоты, родилась Аэстария. Не по прихоти богов, ибо боги лишь тени в её истории, но по воле Силы, безымянной, вечной и несущей в себе всё – рождение и разрушение, свет и тьму, жизнь и забвение. Её имя шепчет ветер в кронах древних деревьев, её следы скрыты в магме под чешуёй гор. Я, Ар’Ланор, последний из летописцев, свершив клятву помнить, переношу это знание на пергамент, дабы не исчезла истина в вихре забвения.

Мир не всегда был раздроблен. В те дни, что ныне зовутся Золотой эрой, Аэстария единым телом дышала. Горные тропы соединяли долины с пустынями, леса сплета́лись с равнинами, а реки несли свои воды сквозь сердца всех народов. Над этим миром восходила Империя, венец разума и силы, дитя объединения драконьей крови и человеческой воли. Её законы держали порядок, её магия освещала тьму, её Император, первый из Избранных, носил Знак Единства – сверкающее пламя, что связывало сердца многих в один огонь.

Но даже в величии зрелости таится начало падения.

Империя, правившая пять веков, пала не от удара извне, но изнутри, от жажды власти и предательства. Легенды гласят, что в последний день Империи драконы развернулись в небе и обратились друг против друга, ибо каждый стремился к свободе, не желая более быть связью для смертных. Так началась Эпоха Раскола.

Пять Эпох прожила Аэстария, как человек живёт от младенчества до седых лет:

– Эпоха Зари «Время Пробуждения» – время создания, когда стихии восстали и породили жизнь.

– Эпоха Расцвета «Время Единства» – когда Драконы и смертные построили Империю.

– Эпоха Разлома «Время Теней» – начала раздробленности.

– Эпоха Крови «Время Распада» – когда кланы сражались за власть, и реки стали алыми.

– Эпоха Мира «Время Хрупкой Надежды» – нынешний наш век, шаткий, как утренний иней, где баланс висит на лезвии клинка.

Теперь же мир разбит, и каждый его осколок стал кланом, народом, памятью.

Кланы драконов, некогда соединённые кровью, ныне враждуют, каждый следуя своему Пути:

– Красный дракон, Кайронн – властитель пепла, жаждущий мести и железа, возвёл армию бездушных машин, дабы сокрушить былое.

– Чёрный дракон, Фейт – странник судеб, некогда смертный, ныне носитель силы и свободы, разрушитель и строитель одновременно.

– Белый дракон – утрачен, исчезнувший в пламени Империи, оставив лишь надежду в сердцах.

– Лесное королевство – под сенью Эльвариона, хранит мудрость природы и шёпот древних.

– Горный клан – алчный Мурданн, что торгует сердцем мира, держа сокровища в недрах скал.

– Кланы островов – Флика, варвары Келя, сектанты Валериона – отголоски иного пути, каждый сокрытый завесой истории.

И среди них течёт Ивендаль, великая река, живая артерия Аэстарии, несущая в себе память Империи. Её воды видели рождение храмов, проклятия сект и пробуждение древних сил. Её берега – страницы, на которых мир пишет свою песнь.

Я, Ар’Ланор, последний Хранитель Летописи, сижу в святилище знаний, воздвигнутом из камней, что помнят тепло Империи. Надо мной – звёзды, ставшие холодными от времени, подо мной – пыль забытого величия. Я не судья. Я свидетель. Я запишу всё, что знаю, всё, что передано голосами мёртвых и шёпотом земли.

Слушай меня, читатель будущего. Не для славы пишу я, но для памяти. Чтобы, когда сгорит последний костёр клана, кто-то вспомнил, кем мы были и во что верили.

Пусть первый пергамент ляжет, как корень в древо памяти. Да начнётся Летопись Аэстарии.