– Э, – толкнул Брайана в плечо Лоуф. – Разве это не ты?
– Я, – кивнул Мэй и нацепил треснутое пенсне, чтобы лучше видеть (отчего стал выглядеть еще гаже и отвратительнее). Фредди же, потный, но довольный, нашарил-таки на дне шляпы свои фунты, сунул их в карман, запихал весь хлам обратно в шляпу, нахлобучил ее на голову Элтону и ушел домой. Вместе с кроликом, естественно. А вы что подумали?
/ – картинка №8 – / ФОТО ТАК ФОТО, или КРАСИТЬ ЗАЧЕМ? /
Однажды ситуайену Джону Дикону захотелось cлавы – чтобы все знали, что он играет в группе «Куин». Всех его согруппников на улицах узнавали, мимо же Джона проходили, как мимо трухлявого пня. Джон разобиделся и обратился за помощью к Фредди, но понимания поначалу не встретил.
– Зачем тебе слава? – спрашивал его с усмешкой Фредди. – Что ты с ней будешь делать?
– Ну, все-таки… – тушевался Джон. – Надо.
– Ты же пудл, – смеялся Фредди. – Пудлик. Пудлище.
Роджер подкрепил слова действием. Он подбежал и укусил Джона за живот два раза. Дикон заплакал, отполз в угол и стал говорить в адрес друзей нехорошие слова. Фредди засвистал «Янки Пудл», а Брайан знай посмеивался. Такого милого и обходительного человека прямо поискать.
Наконец Фредди сжалился. Он сбегал на рынок и принес оттуда банку желтой краски.
– Давай я тебе напишу на куртке, что ты свой, – предложил он.
Джон – на свою беду – с радостью согласился.
…Фредди, высунув язык от напряжения, выводил надпись «Queen» на куртке Джона, а тот, в свою очередь, ревностно следил, чтобы Фредди, не дай Бог, не ляпнул краской на его новые джинсы.
– Вот и готово, – с удовлетворением сказал Фредди, вставая. – В лучшем виде – раз – и… – и он все же перевернул всю банку с краской на Джоновы штаны.
Дикон захотел безобразного скандала, но тут пришел фотограф и всех заснял на обложку новой пластинки «Лучшие песни». К счастью, закрашенные штаны в объектив не попали, а не то, глядя на обложку пластинки, люди бы думали, что квины уволили басиста и взяли на его место бездомного маляра…
…А может, и не думали бы. Потому что Джона, когда он вышел на улицу после съемки, немедленно узнали. И сняли с него куртку. Да и штанами не побрезговали. Вот и все.
/ – картинка №9 – / ГОРЕПЛАВАТЕЛИ, или МАШИНЕРИЯ /
Однажды Фредди форменным образом разорился, чтобы купить машину. Он обошел ее ровно семь раз, любовно поплевал на шину, протер ее батистовым платочком, затем сел за руль и радостно сказал:
– С первым рейсом, капитан Фред! Как говорится, семь фунтов на кило!
Вдруг дверца напротив хлопнула, и Фредди, удивленно повернувшись, уставился прямо в широко раскрытый в ухмылке рот Мэя. Шевелящийся красный язык оного привел Фредди в отвратительное настроение. Счастливый автомобилист оглянулся на заднее сиденье и узрел картину ничуть не приятнее – там вразвалку сидели Джон и Роджер и жевали воздушную кукурузу.
– Почему я вас вижу? – задал вопрос Фредди.
– Потому что у тебя есть глаза, – любезно пояснили ему.
– Вы чего это? – продолжил допрос новоиспеченный водитель. – На халяву?
По крыше что-то весело забарабанило. Фредди выглянул из окна и увидел скачущего вприсядку Элтона Джона.
– Гоп! Гоп! Новый «Мерседес»! – отплясывал Элтон.
Фредди мягко взяли за плечо и развернули.
– Если ты капитан, – сказал Брайан, – то я – штурман. Без штурмана плохо. И нельзя.
– Тогда я – радист, – заявил Джон, включая радио и крутя ручку настройки.
