– Расскажи о храме, – Юлиан опять заёрзал в седле. С самого начала оно показалось ему корявым, а теперь оно ещё и натирало.
– Менее изысканное творение, но декор впечатляющий, – Франц с готовностью выложил заученный текст. – Неф сводчатый, как и у базилики, но высотой поменьше и с большими витражами. Внутри, за алтарём, стоят статуи сестёр Рады и Таделии. Позвольте мне показать его вам! Рисунок декора умопомрачительный, прекрасная гипсовая лепнина на колонах, фризах, балюстраде… – юноша запутался в словах и замолчал.
Принц потерял интерес к истории и достопримечательностям города, и до борделя они добрались молча. Юлиан распорядился найти ему комнату на постоялом дворе и вернуться утром за вещами. На лице слуги промелькнула улыбка, а в глазах засияло счастье.
Дождь не переставал с вечера. Первый день осени. «Дурной знак. Эбергунд опять кого-нибудь убьёт», – Марк накинул старый, весь в заплатках, шерстяной плащ. Часом ранее маг купил его у нищего в подворотне на соседней улице. Запах от этого куска ткани сбивал с ног. То что надо!
Двор лазарета как нельзя кстати подходил для сбора команды. Вдали от любопытных глаз и чутких ушей. Рослый темноволосый маг по имени Бертрам, сероглазый, с горбинкой на носу, зажав ноздри пальцами, передал Марку карту города. Один дом на нём был обведён красным.
– Вот смотри, Марк: вход в логово отдельный. С этого переулка, – гундосил Бертрам. – Удобно придумали – ни одна другая дверь сюда не выходит. Считай, никаких непрошенных гостей.
– Ты проверил окна соседних домов? Охрана должна следить за переулком. Займись ими, Берт. – Марк подошёл к деревянным воротам лазарета и глянул в щель между двух досок. На улице никого. Рыжий маг облегчённо выдохнул и вернулся к соратнику.
– Я проверил – это окна в домах мирных горожан, – Бертрам указал пальцем на соседние дома. – Слушай дальше. Под домом – подземелье. Огромное. Таких в нашем городе не строили. А раз никто не заметил строительства, стало быть, дело без магов не обошлось.
– Значит, кто-то богатый, влиятельный и могущественный, – закончил вместо него Марк.
– Да, это он, тот самый. Это его люди! – Бертрам на мгновение отпустил нос и тут же лицо его скривилось в гримасе отвращения.
– Я надеюсь, Берт. Очень надеюсь!
В отличие от Марка и Эбергунда, Бертрам не был боевым магом. Его специальность – разведка. Марк доверял ему всецело – его подопечный всегда выполнял работу превосходно.
– Сколько их там? – рыжий маг коснулся кончиками пальцев грязи под ногами и растёр её по лицу. – Тьфу, рукав вымазал…
– Магов двое. Они в подземелье. Ещё есть вооружённая охрана. Эти наверху. Три человека. Перед входом колдовская защита. С ней надо быть осторожнее. Иначе они почувствуют в тебе мага. Аделина с тобой?
Марк достал из-под камизы медальон виконтессы:
– Всегда со мной!
– Отлично! Когда будешь внутри, я сниму заклятие, и Эбергунд сможет войти.
Марк окинул взглядом команду. Эбергунд стоял поодаль и пылко объяснялся со стражниками бургомистра. Видимо, разъяснял, как им вести себя в арьергарде.
– Почему стражников только восемь? – удивился Марк.
– Обнаглели… Прямо сейчас Клешня тихонько выводит жильцов из дома, – Бертрам смущённо улыбнулся.
– Зачем?
– С тобой идёт Эбергунд. А значит, может случиться катастрофа, – Бертрам развёл руками.
– Я всё слышу! – прорычал издалека Эбергунд.
Время таяло. Марк набросил капюшон, ссутулился и вышел со двора. Рыжий маг двинулся вниз по улице, чеканя шаги по каменным плитам. Остальные последуют за ним через минуту.
