Баба Тася считала Верку своей внучкой, которую не видела очень давно. Вся бабушкина любовь окутывала ее нежностью с ног до головы. Бабуля каждый день приносила кружку парного молока, свежеиспеченных пирожков и три-четыре удивительно вкусных яблока. От бабы Таси всегда пахло спокойствием и любовью.
Дженни, веселая соседка, пекла удивительные пироги. Она была старше Верки всего на несколько лет. Никто и никогда не видел ее грустной и печальной. Вот уж оптимистка еще та. В Верке она видела свою младшую сестру, которую потеряла давным-давно. Дженни окружала Верку заботой и вниманием.
Мадам Евдокия, повар в местном кафе, любила рассказывать последние сплетни в их небольшой деревеньке. Она готовила божественно, причем самую полезную пищу. Веркино здоровье было в ее руках. От горячего супа Евдокии поднималось настроение, а от запеченных овощей под рыбным соусом стихала ненавистная боль.
С ними Верка отвлекалась. И вот они-то и были Следом. Те, кто знают Верку, любят ее, заботятся о ней.
Поэтому просто исчезнуть Леди не может. Нарушится равновесие миров. А этого ну никак нельзя допустить.
Сделать вид, что она переезжает в другое место – тоже проблематично. Просто отпустить – они не смогут. Слишком любят Верку, и обязательно захотят ее навещать.
Нужно как-то убедить Евдокию, Дженни и бабу Тасю отпустить ее на веки вечные.
Но как?
Теперь Леди Веронесса начинала понимать, что за чувство ее постоянно грызло. То, как она легко поддалась заклинанию, говорило о ее ошибке. В какой-то момент она расслабилась и получила «пулю в лоб», как любила говорить хохотушка Дженни.
Леди не могла простить себе этого. Она всегда лучшая, всегда на шаг впереди. А сейчас оказалась такой, как все.
Несовершенный результат работы не имеет права на существование. И это ее угнетало. Да еще и След.
Такое простое задание – и она наделала непростительных ошибок. У Леди слишком высокие требования к себе и, как следствие, к другим тоже. Поэтому на первый взгляд она может показаться высокомерной и заносчивой. Но как только ее узнают поближе, образ железной леди тает.
Она, конечно же, знает за собой эту особенность. Да и Лимонелла, старшая сестра, постоянно напоминает: «Веронесса, у тебя обсессивно-компульсивное расстройство. Ты часто уделяешь внимание мелочам, при этом упускаешь главное. Ничего страшного не произойдет, если ты снизишь уровень притязаний к себе».
Ох, Лимонелла, недаром у нее степень врачевателя джемиксов.
– В общем так, у нас два выхода. Один налево, другой направо.
Ару любил дразнить Леди. Несмотря на его грозный вид, чувство юмора у него всегда на высоте:
– Куда пойдем?
Леди захохотала.
– Давай по пути наименьшего сопротивления. Налево. Ты ж знаешь, что я всегда выбираю «налево». А если без шуток, что там у тебя есть? Говори.
Ару вмиг стал серьезным.
– Первый вариант – банальный, но опасный: принудительно стереть память у этих дам.
Банальность в том, что он самый предсказуемый и пользуется популярностью у Проводников.
А опасность – аккуратно стереть кусок памяти не все могут. Стереть, а потом нарисовать новую картинку не так уж просто. Часто это приводит к изменению судьбы, а это ох как нежелательно.
– И второй – рассказать им правду.
Нетривиально, но вдруг они отпустят Верку и не будут страдать. А потом с их согласия подкорректировать в памяти время, когда была Верка. Ведь главное в Следе – чтобы люди не страдали, а искренне радовались за других. А это не все могут.
