– Материк потрясающий! – не уставал твердить рыжий разбойник. – У себя на острове я никаких чудес не видел. Ну, рыбу большую поймали, ну, кто-то кокос себе, куда не надо, засунул – но чтобы иные миры… Я правильно сделал, что к вам вступил!
– А я жалею, – буркнула Лина, но её, похоже, никто не услышал.
Поле наконец-то закончилось, и перед путниками открылась равнина – широкая и обдуваемая ветром. Посреди равнины стоял одинокий старинный дом, больше никаких следов людского присутствия видно не было. Карибо, однако, и это смутило.
– Здесь никто жить не должен до самой Киры, – произнёс он, насупив мордочку. – Ни селений, ни городов. Что это за отшельничье пристанище?
– Видимо, хозяева этих полей, – Маюми окинула широким жестом оставленные за спинами путников золотые богатства. – Я тут пшено заприметила, рожь, гречку… Эти люди богато живут!
– Давайте к ним в гости напросимся! – радостно предложил Гэйл. – Есть хочу – помираю, а у богатых хозяев должно быть, чем поживиться!
Карибо с сомнением оглядел дом, не внушавший ему ровным счётом никакого доверия. Мион же, в свою очередь, активно поддержал идею друга:
– Давайте, так все искатели приключений делают! Расскажем о наших странствиях и подвигах…
– О том, как ты деревню сжёг, или о том, как в карты жулил? – спросила Лина, ехидно улыбаясь.
Мион опять пропустил её колкости мимо ушей – он первый помчался к дому. Согильдийцам он выбора не оставил, и те последовали за ним, кто с энтузиазмом, кто совершенно убито.
– У меня дурное предчувствие… – пробурчала Лина.
1
– Привет этому дому! – крикнул Мион, рывком открывая входную дверь. То, что она была не заперта, ни капли его не удивило; парень, похоже, жил в собственном мире, где все и всегда были рады его визиту. Карибо процокал коготками следом, нервно оглядываясь; Гэйл волей-неволей, а проверял время от времени топор за спиной; Маюми с трудом удерживалась от того, чтобы не начать молится. Шествие замыкала Лина, и ей с каждой секундой становилось всё более не по себе от этого места. Дом выглядел пустым и необжитым: картины на стенах глядели перед собой чёрными, словно обожжёнными холстами, по углам колыхалась паутина, а звуки шагов путников раздавались гулко, как в пещере. Лина не чувствовала присутствия других магов, и это успокаивало, но магия бывает разная, и не всегда ей нужен живой проводник.
Большинство, похоже, было на стороне волшебницы: из всей группы Мион был единственным, кого ничего не смущало. Он уже унёсся вперёд по коридору и теперь возился с широкими коваными дверьми. Когда те, наконец, поддались, парень распахнул их без лишних промедлений, и в тот же момент с его губ сорвался восторженный возглас:
– Народ, сюда! Тут пир горой!
Остальные поспешили к нему, и оказалось, что рыжий был абсолютно прав: в широком зале горели факела и трепетали на окнах атласные шторы, с потолка свешивались светло-синие и золотые ленты, а длинный стол, стоявший посреди зала, ломился от яств. Тут были и куриные крылышки, и золотистые поджаристые булки, и спелые фрукты с блестящими от соков боками; одних бутылей с вином путники насчитали штук десять. Гэйл, не церемонясь, оттолкнул Миона и, протиснувшись мимо него, ринулся к столу. Он нашёл свой Рай.
– Гэйл, подожди, это же чужое! – Маюми побежала вслед за варваром, явно намеренная его остановить, даже если придётся применить силу. Мион кинулся к столу третьим, просто потому что захотел. Лина и Карибо переглянулись.
