– Так вот, после вчерашнего… Я подумал – а вдруг нами всеми кто-то управляет? – озвучил Мион наконец-то свою идею. Все, кто не спал, воззрились на него с нескрываемым удивлением.
– В смысле, магией? – переспросила Лина. – Не держи меня за дуру, я бы заметила.
– Не магией, – покачал головой рыжий разбойник, – А словно… Словно мы все – пешки, актёры (это как менестрели, только не поют), отыгрываем наши роли, сами того не зная. А управляет нами… Режиссёр! Или что-то такое.
– Так, а это кто? – спросил заинтересовавшийся вдруг Гэйл. – Ты же знаешь, у меня не очень хорошо с трудными словами.
– Это что-то вроде начальника для актёров, – пояснил Мион. – Ну, так я понял, пока был в грибном трансе. Он говорит, куда встать, что сказать, какую морду состроить – короче говоря, всех направляет. Карибо мог бы быть режиссёром – он это дело любит.
Зверёк дёрнул хвостом, словно почувствовав, что говорят о нём, но так и не проснулся.
– Мы-то тут при чём? – раздражённо спросила Лина, уже начавшая уставать от пространных размышлений разбойника. – Мы, насколько я знаю, не актёры и не менестрели, и нам никто не говорит, где и в каких позах стоять. Ты, сдаётся мне, не до конца проспался.
– Мы не актёры, – серьёзно произнёс Мион, – мы – действующие лица. Персонажи. Те, кого играют актёры. Персонажи не знают, что они – персонажи, они живут свои жизни совершенно спокойно, а на самом деле их окружает не мир, а декорации, и на них смотрят люди, огромное количество людей, через стеклянные окна в плоских чёрных коробках, а потом они общаются друг с другом через паучью сеть (я не уверен, как именно, но так я видел!), обсуждают нас, персонажей, кто с кем встречаться должен…
Маюми, прежде казавшаяся безучастной, навострила уши.
– И кто с кем? – спросила она, пожалуй, чересчур заинтересованно.
Мион затих, потеряв, видимо, мысль. Лина ухмыльнулась.
– Мион, тебя, похоже, ударило хуже, чем я думала. Придумаешь тоже…
– А мне нравится, – заявил вдруг Гэйл, желая, видимо, поддержать напарника. – Я хочу быть персонажем! Ничего не решаешь, ни о чём не думаешь, всё за тебя делает актёр – красота!
Мион не удержался и тихонько рассмеялся, Маюми и Гэйл подхватили, даже Лина не стала скрывать улыбки. Карибо наконец-то приоткрыл глаза.
– А что это вы ещё не спите? – спросил зверёк, потирая лапками глаза. – Быстро тушим костёр и на боковую! Завтра день тяжёлый, нам до города ещё идти и идти!
– Как скажете, господин режиссёр, – улыбнулась ему Маюми. Карибо удивлённо дёрнул ушком, но от комментариев воздержался. Чем-то это новое странное слово ему понравилось.
Глава 5
Крайне честное жульничество
– Мион… – задыхалась Лина на бегу. – Если… Выживем… Сама тебя… Уф… Урою!
Мион не ответил, полностью сконцентрированный на том, чтобы как можно более извилистым путём вывести своих согильдийцев за черту города, не попавшись при этом в когти преследователей. Лина и Маюми бежали прямо за ним, одним чудом не путаясь в своих одеяниях, а замыкал процессию спасавшихся Гэйл с Карибо на плече – бежать в полном боевом доспехе и со вцепившимся в волосы паникующим животным оказалось немного неудобно. Мион мог чуть ли не физически ощутить, как четыре пары глаз сверлят его спину с нескрываемой злобой, и прекрасно понимал, что сегодня он огребёт по полной – если не от мужиков из таверны, то от товарищей уж точно.
Отвлёкшись на невесёлые мысли, Мион запнулся о камешек и кулем полетел вперёд, неплохо так пропахав мостовую подбородком. Сверху на него тут же радостно повалилась Лина, не успевшая затормозить. Обычно Мион был бы рад телесной близости между ними, но сейчас всеми силами пытался скинуть с себя шипящую девушку, пока Маюми и Гэйл, которым повезло не стать частью образовавшейся кучи-малы из двух человек, метались между желанием помочь и бежать дальше, оставив бедолаг-друзей на растерзание. Шансов уйти, однако, у них всё равно уже практически не оставалось – гневные полупьяные вопли становились всё ближе, всё слышнее. Мион перестал барахтаться и устало откинулся на прохладные камни мостовой.
