– А я, Колдун, подарю тебе «маяк», – сказал Бульбаш, придвигая ко мне свой контейнер. – Пусть он станет для тебя путеводной звездой и приведёт в счастливую семейную гавань какого-нибудь тропического острова.
– Спасибо, ребята, вы такие молодцы, – захлопала в ладоши Настя. – Мы так рады вас видеть! Правда, Колдун?
– Правда, – кивнул я. – В самом деле, парни, спасибо, что зашли, что подарки вот дарите и вообще…
– Слушайте, я так не могу, – поморщился Бульбаш. – Горечь ведь одна, ну! Гиви, ты-то чего молчишь? Или у тебя в стакане мёд налит?
– Точно! – спохватился Гиви. – Горько! Просто жуть как горько!
И они оба заорали:
– Горько! Горько!
Я переглянулся с Настей, она слегка зарделась и опустила глаза. Тем временем друзья продолжали драть глотки, рискуя оглушить не только себя, но и нас. Пришлось наклониться к жене и поцеловать, а потом ещё раз и ещё, поскольку гости не собирались умолкать. Лишь когда Настя пригрозила оставить их без десерта, сталкеры заткнулись и принялись с аппетитом уплетать угощение.
Когда все немного насытились, Бульбаш показал на стаканы:
– Налей-ка, брат, ещё Бобрового чуда, да и Насте вина добавить не забудь.
– У меня есть, мне хватит, – отмахнулась та.
– Ничего не знаем, – встрял Гиви. – Праздник у нас или где?
– Точно, – поддержал его Бульбаш. – Ну а пока Колдун над стаканами колдует…
– Хех! – усмехнулся Гиви. – Опять каламбурами заговорил.
Бульбаш с довольным видом пригладил усы и продолжил:
– Я вам хочу загадку загадать, так сказать, для умственного развития.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Гиви. – Давай, я мигом её отгадаю.
Настя тоже проявила интерес, поставила локоток на стол, подпёрла подбородок ладошкой. Только я сидел молча, слушая вполуха и лихорадочно соображая, как выпутаться из аховой ситуации.
– Кто победит в схватке между гориллой и леопардом?
– Леопард, – сказал Гиви. – Он такой же сильный, смелый и красивый, как я. Он всех победит.
Бульбаш помотал головой.
– Горилла? – предположила Настя.
Снова отрицательный ответ.
– Тогда кто? – спросили они хором.
– Крокодил! – крикнул Бульбаш, хлопнул себя по колену и громко захохотал.
Настя тоже весело засмеялась, прикрывая рот ладошкой. А Гиви так возмутился, что даже вскочил со стула.
– Какой такой крокодил, э? О нём вообще речи в загадке не было. Мухлюешь, брат!
– Ничего я не мухлюю, – сказал белорус и снова захохотал. Вид расстроенного Гиви его очень забавлял. – В этом вся соль, дружище. Горилла где живёт?
– В Африке.
– А крокодил где? – продолжил пытать грузина Бульбаш.
– Тоже в Африке.
– Ну?!
– Что – ну?
– Баранки гну! Горилла с леопардом на берегу реки подрались и убили друг друга. Крокодил вылез на берег и сожрал обоих. Чего непонятного-то?
– Да ну тебя! – обиделся Гиви. – Какую-то фигню-мигню придумал, честным людям мозги запудрил и радуется.
– Да ладно тебе, брат! – Бульбаш хлопнул Гиви по спине. – Чего ты дуешься. Смотри, Колдун, вон, сидит и вообще ничего не понимает. – Он весело подмигнул мне. – Верно, Колдун?
– Ага! – кивнул я. – Вообще ничего не понимаю. Какие-то крокодилы, леопарды, гориллы – зоопарк, одним словом.
– И я о том! – опять начал Гиви. – Нормальные загадки надо людям загадывать, правильные. Ну, например, зимой и летом одним цветом; что общего между Эйфелевой башней и ножкой женщины? Ой! – Он прижал пальцы к губам: – Извини, Настя, не хотел тебя обидеть.
– На правду не обижаются, – улыбнулась Настя, взяла бокал. – Давайте выпьем за дружбу.
