– Мама! – ответила я. – Она решила проверить, сплю ли я. Я притворилась спящей, и она поверила. Но если бы я опять начала переодеваться, она могла бы услышать шум и прийти проверить снова. Как бы она отреагировала, если бы застала меня вновь одетой или не застала вовсе? Поэтому я по-тихому исчезла прямиком из кровати, – выдала я, как мне казалось, логичное объяснение. Однако Влад приложил ладонь ко лбу и, покачав головой, произнёс:
– Лили, можно я не буду это комментировать?
– Влад, ты хочешь выставить виноватой меня? – оскорбилась я.
– Нет, – выдохнул он, вновь приблизившись ко мне. – Как бы то ни было, ты королева вампиров, и в каком бы наряде ты ни появилась, это не повод относиться к тебе как к шлюхе. Эти собаки никогда не были способны сдерживать свои низменные желания! – с отвращением процедил он, снова поглаживая меня по плечам.
– Почему наши укусы на них не действуют? – задала я интересующий меня вопрос.
По тому, как лицо Влада скривилось в ещё большей гримасе отвращения, я поняла, что ему довелось пробовать на вкус кровь оборотня.
– Один раз попробуешь – больше не станешь, так? – усмехнулся он.
Я тоже усмехнулась. Вряд ли у меня появится желание когда-нибудь повторить этот опыт, даже в целях самообороны.
– Это их защита от нас, – пояснил Влад. – Мы не можем их обратить и выпить их кровь также не в силах.
– А они могут нас съесть? – осторожно спросила я.
Он снова усмехнулся:
– Нет, они не будут нас есть: мы для них тоже невкусные. Хотя не настолько, как они для нас.
– Хорошо, пусть так, – улыбнулась я.
– Но покусать могут! – добавил он. – Укус оборотня может быть смертелен для обычного вампира.
– Вот как? – удивилась я. – Их укусы для нас ядовитые?
Влад рассмеялся:
– Нет! Но если они перегрызут глотку обычному вампиру, он уже не восстановится.
– А могущественный вампир? – поинтересовалась я.
– А могущественный вампир восстановится. Но, Лили! – он вмиг стал серьёзным и, крепко схватив меня за плечи, пристально посмотрел в глаза. – Нужно немедленно начать твою подготовку!
– Ты имеешь в виду боевую подготовку? – уточнила я. – Будешь учить меня драться?
– Именно, – подтвердил он. – Ты должна победить! – произнёс он так, словно пытался загипнотизировать меня на победу. – Я приложу к этому все усилия!
– Ладно, – неуверенно ответила я. – Только давай повременим. Сейчас я бы хотела принять душ, чтобы смыть с себя волчий запах, а заодно хорошенько прополоскать рот. К утру мне нужно вернуться к маме, а после я сразу сюда – и делай со мной всё, что хочешь! – я игриво подмигнула Владу.
– Лили, я серьёзно! – не оценил он моих заигрываний.
– Я тоже, – не прекращала я игриво улыбаться.
Сперва закатив глаза и покачав головой, затем он всё-таки улыбнулся и поцеловал меня в щёку. Однако быстро отстранился.
– Он целовал тебя, да? – почувствовал Влад.
– Да он меня всю облапал! – возмутилась я. – Я не хотела этого, правда.
– Я верю тебе, – Влад снова обнял меня. – И ты убьёшь его за это, – добавил он и поцеловал меня в макушку. – Хотел бы я сам убить его, но ограничения Ордена… – его тело напряглось, выдавая злость по этому поводу.
Приподняв голову, чтобы заглянуть ему в глаза, я произнесла:
– Влад, всё хорошо! Мы вместе с этим справимся.
– Мне так жаль, что я не могу защитить тебя на Земле, – с горечью сказал он, проведя рукой по моей щеке.
– Ты можешь передать знания, как мне защитить себя самой, – ответила я, пытаясь подбодрить его. – Это и будет твоей защитой.
