– Готова? – с ходу спросил он.
– И я рада тебя видеть! – буркнула я. – Дай хоть крови выпить.
– Сколько тебя не было? Час? – насмешливо спросил он, за что я одарила его сердитым взглядом. Тогда он наколдовал бокал с кровью и протянул мне со словами: – Пей!
Послушно взяв бокал, я сделала глоток.
– И переоденься во что-нибудь спортивное, – добавил Влад.
– Спортивное? – переспросила я. – Это не мой стиль!
Не обратив внимания на моё возражение, он щёлкнул пальцами – и на кровати появился фитнес-костюм, состоящий из лосин и короткого топа.
– Хорошо, я переоденусь, – согласилась я с неохотой.
– Чудно! Жду тебя на заднем дворе. Не задерживайся! – произнёс он и исчез.
Я же, неспеша допив кровь, отставила бокал и так же неспеша переоделась. Однако мои мысли сейчас были вовсе не о предстоящей тренировке и не об оборотнях. Я по-прежнему думала о маме. Мысль о том, чтобы рассказать ей всю правду, никак не выходила у меня из головы.
«Интересно, она бы поверила мне? – задумалась я. – Может, если я расскажу ей всё как было, она не осудит меня?»
И я начала представлять, с чего начать рассказ. Но чем больше я вспоминала события двухлетней давности, тем сильнее осознавала, что меня за многое можно осудить…
– Я убила Дашу, Марину и Лёшу, – произнесла я вслух. – Я пью людскую кровь и замужем за самим Дракулой. Вряд ли мама обрадуется, узнав всё это, – я огорчённо покачала головой. – Но есть то, что оправдывает меня. И это любовь к Владу. Я бы не изменила ничего, я бы снова всех убила, лишь бы быть с ним! Но сочтёт ли это оправданием мама? Вряд ли, – ответила я себе, признавая тот факт, что открыться родителям – плохая идея. А следом пришла другая мысль: когда-то мне придётся окончательно разорвать все связи с ними, ведь я не старею. Сердце защемило, и я воскликнула: – Как же больно от этого! Бессмертие решает одни проблемы, но создаёт другие. Одно радует: тот, кого я выбираю в любых обстоятельствах, ради кого готова пожертвовать всеми и даже собой, любит меня. Влад знает обо мне всё и не осуждает. Надеюсь, мы вместе навсегда! – эта мысль действительно грела, и я улыбнулась, потому что в конечном итоге могла смириться с жизнью без родителей, но без Влада – нет.
V
На заднем дворе имелась достаточно большая площадь, сплошь засеянная газоном. Помнится, когда королём был Беннистер, я часто проводила там время, хоть это и продлилось недолго – всего месяц. Но уже тогда я знала, что этот мир принял меня. Служащие во дворце вампиры уже тогда оказывали мне почтение по приказу короля. А сейчас я сама королева. Благодаря Владу у меня есть трон, власть и любимый муж. Но, глядя на этот газон, я всегда вспоминала, как валялась на нём, размышляя о событиях своей жизни, выбирая, на чью сторону встать, кому вручить своё сердце, да и просто наслаждаясь прекрасной погодой вечного вампирского лета! В то время мне казалось, что всё это игра. Разум затмевало повышенное внимание к моей персоне со стороны красивых и богатых мужчин, одаривавших меня дорогими подарками и снабжавшими кровью, чтобы мне не приходилось убивать. Но я лишь оттягивала неизбежный момент выбора. Неудивительно, что выбор за меня сделал Влад. Удивительно другое: сейчас я была благодарна ему за то, что он взял на себя смелость решить за меня. Ведь, помимо роскоши и власти, он подарил мне любовь!
Однако с тех пор, как я стала королевой, я больше не могла позволить себе просто так валяться на траве. Мне казалось, что это как-то не по-королевски. Поэтому, если я ощущала необходимость предаться размышлениям в одиночестве, то использовала для этого двор своего особняка в Риме.
