Влад молча кивнул и поцеловал меня в лоб, но затем снова отстранился, говоря:
– Ты и правда пахнешь собаками. Иди в душ!
Притворно оскорбившись, я слегка ударила его по плечу, но, следом рассмеявшись, отправилась в ванную.
IV
К утру, как и планировала, я переместилась обратно в свою комнату в маминой квартире. Под пристальный взгляд Джека я заправила кровать и переоделась во вчерашнюю одежду. Как только я это сделала, в комнату вошла мама.
– Доброе утро, Лили! Ты уже проснулась? – удивилась она. – Но ещё рано!
– Доброе утро, мама! – радостно ответила я. – Мне ведь нужно в аэропорт, а там регистрация, – пояснила я.
– Позавтракаем? – одновременно с надеждой и отчаянием в голосе предложила она.
– Прости! – я отрицательно покачала головой. – Я опаздываю, поем в аэропорту.
– Лили, я не помню, когда мы с тобой последний раз вместе ели, – огорчённо произнесла она. – Кажется, тогда тебе только исполнилось восемнадцать…
Я тяжело вздохнула и искренне сказала:
– Извини! Но я правда не могу. И прости за то, что я так рано вышла замуж и съехала от тебя.
– Да ну брось! – махнула рукой мама. – Ты всё правильно сделала. Но давай я провожу тебя? – предложила она.
– Куда? – не поняла я.
– В аэропорт, – ответила она. – Посажу тебя на самолёт.
– Нет! – отрезала я.
Она с недоумением посмотрела на меня.
– Иначе я не смогу улететь, – пояснила я, сделав жалобное лицо. – Прошу!
– Но, Лили! – попыталась возразить мама.
– Прошу! – повторила я. – Это и так тяжело для меня.
– А для меня, думаешь, не тяжело? – спросила она, бросив на меня обиженный взгляд.
– Мама, пожалуйста, давай не будем спорить! Не хочу с тобой ругаться перед расставанием.
«Вот поэтому я и ненавижу встречи с родителями, – мысленно добавила я. – Как мне объяснить, что я не ем их пищу, не сплю и не пользуюсь транспортом? Может, стоит признаться, что я вампир? – задумалась я, но быстро опомнилась: – Нет! Мама никогда не примет тот факт, что я ем людей. Пусть лучше она считает, что мне плевать на неё. Это будет для неё менее болезненным».
Пока я размышляла над всем этим, мама тоже о чём-то думала. В итоге примерно с минуту мы обе стояли погружённые в свои мысли. Наконец она произнесла:
– Хорошо. Я не поеду с тобой в аэропорт.
Я улыбнулась:
– Спасибо! Вызову такси.
– Уже? – огорчилась она.
– Самолёт! – напомнила я. – Ждать не будет.
Взяв смартфон, через приложение я вызвала такси, после чего подмигнула Джеку на прощание:
– Пока, пернатый! Ещё увидимся! – и направилась в прихожую.
Мама посеменила вслед за мной.
– Лили, позвони, как долетишь! – попросила она уже у двери.
– Обязательно, – улыбнулась я, накидывая на себя лёгкую шубку.
– О дочка! – мама внезапно накинулась на меня с объятиями. – Я так скучаю по тебе. Я очень тебя люблю!
– Мама, и я тебя люблю! – ответила я и заглянула ей в лицо: в её глазах стояли слёзы.
– Береги себя! – произнесла она на прощание.
– И ты себя, мама! – с горечью улыбнулась я. – Не переживай так: мы ещё обязательно встретимся. Я обещаю! – с этими словами я вышла из квартиры.
– Я буду ждать! – бросила она мне вслед.
Спустившись вниз на лифте и выйдя из подъезда, я села в уже ожидающий меня автомобиль. Однако водитель повёз меня не в аэропорт, а всего лишь на соседнюю улицу. Щедро заплатив, как будто он действительно вёз меня в аэропорт, я вышла из автомобиля и пошла пешком до ближайшего безлюдного закутка, откуда переместилась прямиком во дворец, где меня снова встретил Влад.
