Однажды мы вернулись вечером с очередной охоты, и только я хотел отдохнуть, как к Родриго подбежал разведчик:
– Капитан, у меня тревожные вести. Наш связной из города доложил, что сегодня ночью неподалеку от нас высадятся римские войска. Только хочу вас предупредить, их будет намного больше, чем раньше. Видимо, кто-то им рассказал, что наша база находится на Крите.
– Что ж, тогда не будем терять времени. Собирайте всех. Адриан, пошли со мной.
Когда заседание началось, Родриго развернул перед всеми нами карту лагеря высадившихся римлян, которую для нас составили разведчики.
– Друзья. Перед вами лежит карта лагеря, на который мы нападем завтра ночью. Как видите, форт очень хорошо охраняется со всех сторон. Так что надо будет снять стрелков. Но это не все. Каждый час стрелки меняются. Поэтому надо будет убивать каждого, кто залезет на башню. В форте около десяти, а может пятнадцати тысяч солдат. Это очень много, поэтому нельзя нападать с одной стороны. Тогда у них будет шанс сгруппироваться и подготовиться к бою. Поэтому часть зайдет с юга и севера, а остальные через главные ворота. Большую часть сил надо бросить на борьбу с солдатами. А я и Адриан займемся легатом. Он очень силен и одному человеку его не одолеть. Также надо будет перекинуть факел через стену, прямо на палатки с луками и стрелами. Так нас не смогут убить на расстоянии. А теперь идите спать и набирайтесь сил перед завтрашней битвой.
Весь следующий день я наблюдал, как все готовятся. Я же отрабатывал ведение боя вместе с некоторыми повстанцами. И вот наступила та самая ночь. Ночь, когда мы нападем на лагерь и на шаг приблизимся к победе.
*
Огонь… Пепел… Холодные, неподвижные тела как повстанцев, так и римлян. Я добиваю очередного солдата и вижу: Родриго сильно ранен и дерется один на один с легатом. Я должен ему помочь! Но тут я увидел заложницу, на которую вот-вот упадет горящая башня. Она в клетке и не может выбраться. Решив, что успею все, я быстро подбежал к клетке, освободил заложницу и приказал ей ждать у ворот. Дальше Родриго. Я видел, как он почти выдохся и близок к проигрышу. Тогда я подбежал к уже замахнувшемуся легату и вонзил в него меч. Оставшиеся солдаты разбежались. А кто-то примкнул к нам. Победа? Мы только стали праздновать, как в Родриго вонзилась стрела. На холме стоял последний выживший с луком в руке. Он был в капюшоне, и не было видно его лица. Он уже хотел убежать, но выпущенная нами стрела попала ему в правое плечо. После чего он прокричал нам что-то на кельтском и скрылся в ночной мгле. Его голос чем-то был похож на голос Дария. Но Дарий не рассказывал мне, что знает кельтский, поэтому я выбросил эту догадку из головы.
Утром мы похоронили Родриго на Цветочном холме. Здесь были все погибшие во всех битвах. Я целый день просидел у их могил. На столе у меня в хижине лежал свиток:
«Дорогой Адриан. Ты стал мне как сын. За все эти годы, проведенные с тобой, я понял, что мир не делится только на плохих, хороших и других. Я думаю, что до конца битвы мне не дожить. И если ты это читаешь, значит, я мертв. Легат в этом лагере – мой заклятый враг. Мы раньше были друзьями, но он решил сменить сторону, когда его взяли в плен. Я знаю, что он преодолеет все, лишь бы меня убить, поэтому буду краток. Я надеюсь, что ты продолжишь мое дело и возглавишь повстанцев. Закончи начатое и не сдавайся. Прощай, Адриан».
