В тот же вечер я поговорил с заложницей:
– Спасибо, что спасли меня. Я премного благодарна. Как я теперь могу помочь вам? – спросила она.
– Не надо благодарностей. Это наш повстанческий долг. И все же помочь вы можете. Судя по найденному нами изумруду в палате легата, смею предположить, что вы грабили кого-то из приближенных императора на Крите, когда были схвачены. И наверняка вас хотели продать в рабство. Поэтому можете рассказать, где он находится, и как к нему попасть?
– Да, я – воровка. И да, я знаю, как проникнуть во дворец императора. Туда не попасть полагаясь только на военную мощь. Императора охраняют самые лучшие бойцы и самые профессиональные наемники. Также от солдат я слышала, как те говорили о тайном бойце императора. Так что, если вы хотите убить Нерона, вам стоит очень хорошо подготовиться. И хочу дать вам совет. На западной стороне стены есть решетка. И если через нее пролезть, вы сможете обойти дворец сзади.
– Спасибо за информацию. Не хочешь присоединиться к нам?
– Нет. Меня ждет семья, поэтому прощайте. Может еще встретимся когда-нибудь. Кстати, меня зовут Елизавета.
После этих слов Елизавета исчезла. Я еле успел крикнуть ей вслед свое имя. Но, наверное, она его не слышала.
Я понял, что теперь на мне лежит большая ответственность, и я не могу позволить жертвам битвы стать напрасными. Тогда я обратился ко всем повстанцам:
– Друзья! Сегодня мы потеряли близких нам людей. Кто-то лишился семьи. Но это не повод отчаиваться. Если мы хотим отомстить Нерону, нам надо собраться с духом и напасть на него. Поэтому рассказываю, что мы имеем на данный момент. Я узнал, что Нерон находится в своем дворце в центре города. Дворец хорошо охраняется, и так просто туда не попасть. Также нам надо знать расписание смены римских солдат во дворце. И еще надо знать, как мы можем туда проникнуть. Кузнецы и ткачи, нужна хорошая защита. Поэтому вам нужно сделать самые лучшие нагрудники, которые только можете. Также нужны мечи и копья. И запомните, Нерон никогда не оставит нас в покое.
С момента начала подготовки прошел месяц. Когда все было сделано, мы загрузились на корабли и отправились в Рим. Высадились мы недалеко от города. Мы сильно рисковали, ведь если бы нас заметили всех вместе, то сразу схватили бы. Поэтому мы разделились. Часть повстанцев пошла ко дворцу с южной стороны, часть с западной, а я с отрядом лучших бойцов пробирался по крышам домов. Оставшиеся зашли с другой стороны дворца, по совету заложницы. Они стояли так близко друг к другу, что мы могли перепрыгивать с крыши на крышу без всякого труда. Однако временами нам все же приходилось спускаться на землю, но тогда мы шли по переулкам. Подойдя на максимально близкое расстояние, мы сняли с башен дозорных и скинули вниз веревки, чтобы все могли забраться. Дальше мы укрылись в одной из башен и ждали сигнала. Каждого солдата, который подходил к нашему укрытию, мы убивали, а труп прятали. Западный отряд повстанцев пролез через решетку и стал обстреливать дворец горящими стрелами. Большинство солдат отвлеклось на огонь и повстанцев, которые прорвались через решетку. Но стоило нам спуститься со стены, как нас сразу же окружили. На стенах и перед дворцом были солдаты. Та заложница была права. В окруживших нас солдатах я увидел наемников и личную охрану императора. Наемников отличал цвет их одежды. В основном одежда была черная, однако у некоторых наемников она была серая. Также на левом плече у них был герб в виде зеленого цветка. А личную охрану – большие щиты, ярко-красный окрас железной брони, а также защищенность рук и ног. А прямо перед собой я увидел того самого тайного убийцу. Он был в черной одежде с капюшоном. Однако у накидки отсутствовал правый рукав. Часть руки была покрыта засохшей кровью. И тут-то я понял, что это был тот же солдат, что убил Родриго, ведь у него была рана в правом плече от стрелы. Он снял капюшон. Я был поражен и одновременно разгневан, увидев лицо убийцы. Я его не сразу узнал, но понял, что это был Дарий. Тот самый Дарий, с которым я познакомился, когда он принял меня за вора.
