– Может, все-таки расскажешь зачем её пробил? – спросила подошедшая сзади Ириска. – Ты сказал, что не хочешь возвращаться.
– Так и есть. Мои родители – очень строгие люди, – начал неохотно рассказывать мальчик.
По Богдану было видно, что этот разговор очень неприятен для него, и всё же теперь он должен был рассказать.
– Помнишь, я говорил, что меня выкинуло? Это не так. Мне надоели надзоры, и я сбежал, пока все спали. Нет, мои родители хорошие, ты не подумай… Просто… Стоило мне что-то сделать, и появлялся новый запрет. Закрыли тему! Не хочу об этом говорить!
Ириска понимающе вздохнула.
– И что думаешь делать? – спросила она.
– Не знаю. Наверное, найду место, где можно что-то узнать об этом мире или даже пустить корни. А пока что устроюсь подмастерьем, или кем тут у вас можно?
– Можно и подмастерьем. Мир?
Ириска протянула к Богдану руку с оттопыренным мизинцем, видимо больше не злилась. Но мальчик только непонимающе смотрел на её руку.
– Так мирятся.
Но объяснение не помогло, Богдан просто продолжил недоверчиво смотреть на протянутую к нему ладонь.
– Ладно, не важно, – сказала девочка и опустила руку.
На следующий день Макар со словами: «Решил помогать? Тогда пошли» пошел с Богданом в город. Там Макар переговорил с парой знакомых, после чего кто-то указал на людей, которые могут установить блок и поднять несчастную лодочку. Даже несмотря на то, что правая сторона судна намертво припечаталась к илистому дну, лодку довольно быстро вытащили из воды, все-таки там было неглубоко. Настоящие проблемы были еще впереди.
Следующий день начался в восемь утра с откачивания воды из внутренних отсеков, выноса случайно и не очень случайно попавшего на лодку барахла и соскабливания прилипших за долгие годы моллюсков. Богдан был готов поклясться, что ни за что бы не стал даже подходить к этому кораблю, если бы знал, что придется так много отрабатывать.
– Кто бы мог подумать, что старый моряк решит привести судно в первозданный вид, пока рядом есть виноватый человек с двумя лишними руками? – пробурчал мальчик вслух.
Сзади послышался девчачий смех. Ну конечно, это была Ириска.
– Да ладно, не ругайся, заслужил. Кстати, – Ириска улыбнулась, – пробоина не такая уж и большая.
– Тогда в следующий раз…
– Следующего раза не будет, – сердито сказала Ириска, и Богдан решил закрыть тему.
– А у вас есть что попить? – спросил мальчик.
– Да, пошли.
Спустя пять минут Ириска уже поставила чайник, а Богдан разглядывал какие-то рукописные листы на столе. Правее лежал пожелтевший конверт. Мальчик попытался разобрать размашистый почерк. Это не было очень тяжело: «Дорогой отец, живу я неплохо. У нас каждый день тепло, даже зимой. Сначала это немного раздражало, но теперь я привык к яркому солнцу…»
– Ты что там читаешь?! – Ириска была возмущена до глубины души.
– Да так, ничего…
– А ну отдай!
Девочка вырвала листки из руки Богдана и, аккуратно сложив в конверт, спрятала их в шкафу в соседней комнате.
Со временем Богдан начал привыкать к новому ритму. Утром он помогал Макару с починкой. То есть отскабливанием ракушек от борта, а потом обычно ходил куда-нибудь с Ириской. Время от времени Макар отправлял их за покупками. Он встречал много нового в городе, а Ириска любезно разъясняла, что он только что увидел. Но кое-что не давало мальчику покоя. Богдан часто думал о тех письмах на столе. Капитан часто читал их. Мальчик понимал, что это не его дело, и все же любопытство взяло верх.
