Девушка помогла бородатому войну подняться, и они присоединились к благородности в адрес незнакомца.
– Хватит сгибаться. Главное, что все живы, – махнул рукой мужчина на козлах.
Конь громко заржал. Хозяин цыкнул на него, животное помотало головой и отвернулось. Все удивленно наблюдали за этой сценой, не зная, что сказать.
– Меня зовут Элен, – начал бородатый воин. – Это мой брат Барб и моя сестра Анна.
– Меня зовут Маршалл, – мужчина улыбнулся и спрыгнул с телеги. – Можете называть меня Странником, если хотите. Мне без разницы.
Троица переглянулась.
– Странником, как в деревенских рассказах? – удивилась Анна.
– Именно так, – Маршалл быстро оглядел троицу близи. – Наемники?
Элен усмехнулся.
– Война же была, господин Странник. Мы решили немного разжиться имуществом.
Маршалл наклонил голову и присмотрелся к нескольким крупным мешкам, брошенным на краю дороги. Он широко улыбнулся.
– Меня давно не было в этих краях. Я не успеваю за новостями. Идете в Крайст? – Маршалл указал по дорогу туда, откуда приехал.
– Нет, мы в деревню, в Грейфилдс, – Барб махнул рукой в противоположном направлении.
– Не советую. Там недавно произошло одно магическое происшествие непонятного происхождения. Может быть весьма опасно.
– Поэтому мы туда и направляемся.
– Вряд ли вы разживетесь чем-то в деревне.
– Это наш дом. Мы оттуда родом, – сказал Элен.
– А-а-а-а, – протянул Странник. – Тогда понятно. Не буду пытаться вас уговаривать. Но могу туда подбросить. Нам по пути.
Троица радостно закивала.
– Вы сегодня наш спаситель! – заявила Анна.
Маршалл улыбнулся, раздвинул стоящих перед ним людей и исчез. Удивленная троица оглянулась. Странник уже стоял на спине одного из мертвых троллей, брезгливо сталкивая сальные волосы существа сапогом в сторону. Затем присел, присматриваясь к чему-то.
Братья отправились грузить мешки в телегу, пока сестра подошла ближе к трупу монстра. Странник внимательно разглядывал крупный след от зубов в основании шеи тролля. Грязная шкура вокруг отметин зубов вздулась и почернела.
– Что это? – спросила Анна.
– Укус.
Девушка улыбнулась. Маршалл улыбнулся в ответ и надавил носком ноги на край почерневшей области. Из ран выступил гной.
– Если честно, я сам не знаю. Видишь ли, тролли, не смотря на свои размеры существа довольно трусливые и в драки предпочитают не лезть, даже если противник значительно мельче их самих. А эти были как-то слишком агрессивны. Что здесь произошло?
Анна развела руками.
– Мы шли в сторону деревни. И заметили эту парочку, когда они избивали друг друга. Решили обойти их и не лезть…
– Но уже попались им на глаза? Везучие вы.
– Да, – согласилась девушка. – Не хорошо вышло.
Маршалл еще немного потоптался вокруг раны, безразлично принюхиваясь к резкому запаху гноя. Почесав затылок под шляпой, он оглянулся и заметил, что братья уже погрузили свои вещи. Спрыгнув с трупа тролля, Странник повел Анну к телеге.
– Знаете, господин Странник. По рассказам, которые я слышала, мне казалось, что бы должны быть старше.
– Во-первых, можно без господина. Во-вторых, рассказы врут, – улыбнулся Маршалл.
Когда все погрузились на транспорт, Странник, запрыгнувший на козлы, и громко крикнул:
– Поехали!
Конь мотнул головой и молча побрел вперед по дороге. Ветки деревьев, слабо покачиваемые ветром, смыкались над головами, закрывая лунный свет.
Усталость дала о себе знать. Не смотря на неудобства, троица стала проваливаться в сон. Анна перевернулась на бок. Ее взгляд скользнул по их поклаже. Затем пришло понимание, что в телеге больше ничего нет. Анна подняла голову, пытаясь разглядеть силуэт Маршалла впереди. Она захотела спросить, где же его вещи, как он может путешествовать без чего-либо за спиной. Когда она открыла рот, небо впереди вспыхнуло алым, а затем до ушей докатился мощный грохот.
