Поезд идёт и идёт, всё ближе к маленькому домику с вывеской «вокзал», а там, возле большого колокола, стоит тоже в красной фуражке начальник станции – медвежонок, и готовится начать звонить, сообщить о прибытии весёлого поезда.
Но что это случилось?
Вдруг поезд остановился, вместо весёлой музыки громко и тревожно забили барабаны:
– Бах! Бах! Бах!
Мальчик замер, вскочил с кресла, а барабаны всё бьют и бьют:
– Бах! Бах! Бах!
Всё громче и громче!
И вот на паровозе вместо енота-машиниста оказалась змея-гадюка! Поднялась на хвосте, открыла рот, а там страшное ядовитое жало!
В вагончиках тоже вместо кошек, собачек и обезьянок змеи! Тоже стояли на хвостах и открывали рты! Тоже высовывали жало!
Ещё минута – и они все выпрыгнут из вагончиков! Всех искусают насмерть!
– Убирайтесь отсюда! Убирайтесь! – отчаянно-громко закричал мальчик. Но куда там – гадюки ползут и ползут, всё ближе и ближе…
– Вот я вас! – вытянул руку, сжал-сложил пальцы, так играл с ребятами в школе – щёлкали друг друга по лбу, – первая змея ползёт и ползёт.
Дождался – она совсем рядом.
– Конец тебе! – щёлкнул изо всех сил, и у неё отлетела голова!
– Конец вам! – щёлкал и щёлкал по гадюкам, и они, безголовые, падали на пол, вертелись там и исчезали…
1
…Сергей очнулся, сел и оглянулся, не мог понять, где он? Волшебно перенёсся в своё детство? Ели всё это только приснилось, пригрезилось?
– Мур-р-р! – сказал кто-то рядом. – Здоров ты дрыхнуть! Я уже в лес сбегал и трех мышей заловил!
Конечно, это был мистер Рэд, он же утром Барсик.
– Лодырь! – продолжал котюга. – Всё проспишь! Солнце уже давно встало!
Недовольно поглядел на него, сказал сердито.
– Почему меня не разбудил? Мог бы догадаться, мне надо с утра в суд, придавить одного гада, – Сергей знал, ведь опять опоздает, проспал тут на холмике весь вчерашний вечер, всю ночь и утро.
Барсик смотрел насмешливо, муркнул негромко:
– Сам виноват, и злиться нечего. Какой-то ты сегодня не такой, как всегда.., – кот вдруг фыркнул: – Может, тебе мышку на завтрак принести? Большую и жирную!
– Иди, гуляй! – оборвал его тоже сердито. – Много стал разговаривать!
– Дурачок ты! – Барсик фыркнул снова и побежал к дырке в заборе, прямой и короткой дороге в лес.
Поглядел ему вслед и понял: котюга прав, зря на него обижался, сам виноват, что проспал. Чувствовал себя сегодня совершенно необычно, если и не злым, то точно возбуждённым. Сердце билось сильно и быстро, если бы померил давление, то узнал – очень высокое. Но никакое давление он себе никогда не мерил и вообще о нём имел самое смутное представление.
Быстро собрался и почти побежал по дорожке к мосту, о рельсах и не вспомнил, скорее в суд! Не обращал внимания ни на голубое небо, ни на яркую зелень травы и кустов.
Но вот на одном из домов увидел небольшую вывеску «Аптека», остановился – надо купить валерьянки, сердце продолжало стучать как пулемёт. Вошёл – аптечка маленькая, переделанная из обычной однокомнатной квартиры в хрущёвке, несколько стеклянных витрин с лекарствами и косметикой, за прилавком продавец – солидный дядя, пахать бы на нём.
Покупатель один – бедно одетая старушка с большой сумкой. Аптекарь недовольно глядел на копеечного клиента, спросил грубо и громко:
– Ну, бабка, решила, чё те надо?
Та ответила тихо:
– Валерьянки один пузырёк.
Сергей встал за ней, подумал: тоже волнуется…
– Десять пятьдесят! – сказал продавец всё так же громко.
