Выиграв по весне Кубок России, «Локомотив» в чемпионате двигался рывками. Стабильности игры и результатов не было, а главный тренер вдруг начал намеками, экивоками обвинять в том меня. Мол, натравливаю на него болельщиков, устроил заговор, докладывал наверх, что ему в его работе ставят палки в колеса.
Я на это не обращал внимания, занимался своими делами. «Локомотив» – огромная часть моей жизни. Люблю его всем сердцем. Клуб с каждым годом рос, и мне тоже нужно было расти, успевать за его развитием. Познавать финансовые вопросы, ни в коем случае не отставать в решении чисто футбольных ситуаций.
Мне тогда предлагали тренерскую должность в турецком, бельгийском клубах, Аркадий Гайдамак звал в свой израильский «Бейтар», а я отвечал: «Люблю дом. Мне нравится жить в Москве. Люблю свою страну и ее чемпионат, пусть и не лишенный недостатков, которые иной раз пропускаешь через себя с болью, но с которыми по мере сил мы боремся. От побед в этой борьбе я тоже испытываю удовольствие. И независимо от должности ощущаю себя человеком, который служит российскому футболу».
В начале 2000-х годов, когда в наш футбол пришли большие деньги, он привлек немало людей случайных, не любящих его, а если говорить о «Локомотиве», не любящих по-настоящему этот клуб. Прежним человеческим взаимоотношениям места в этой ситуации оставалось все меньше. И все же мне трудно было понять, почему наступление бизнеса, чьи законы подразумевают доходность предприятий, сопровождалось в «Локомотиве» падением турнирных результатов и пуском, заметьте, государственных средств на ветер.
Сергей Липатов, добившийся должности председателя совета директоров «Локомотива», был известен в бизнес-кругах как вполне благополучный президент «Транстелекома». Правда, успешных топ-менеджеров много, но ни славы тебе, ни публичности. Футбол – одна из лучших сфер деятельности для того, чтобы запомнили фамилию. Ее и запомнили, фанатские баннеры постоянно выражали обструкцию председателю совета директоров.
Пока «Локомотив» простаивал на запасных путях отечественного футбола, а потом с огромным напряжением выбивался на главные, он не был никому интересен. Но дважды осененный чемпионским золотом, получивший европейскую известность, клуб сразу привлек внимание. Кое-кому захотелось порулить в нем, сколотить на его платформе себе моральный капитал. А для этого потребовалось свергнуть успешных руководителей клуба и взобраться на их место.
Липатову «Локомотив» обязан назначением на пост главного тренера команды Бышовца, а меня – формально президентом клуба, а фактически министром без портфеля. Хотя тогда после предварительных консультаций руководство РЖД пришло к мнению вернуть главным тренером команды Семина. Но на заключительном этапе вдруг возникла кандидатура Бышовца, а мне для успокоения болельщиков предложили пост президента клуба.
Я рассчитывал, что своим непосредственным влиянием сумею сохранить человеческие и победные традиции «Локо», людей в структуре клуба, которые их заложили, что смогу еще больше сплотить с командой болельщиков, привлеку на стадион новых. Но как я ни старался, не смог предотвратить расправу над ветеранами команды, сыгравшими огромную роль в ее развитии, Вадимом Евсеевым, а затем и Дмитрием Лоськовым.
Как ни пытался главный тренер втянуть меня в какие-то дрязги, я не поддавался. И на роль вредителя созданного своими руками клуба в глазах общественности никак не тянул. Имел собственное мнение об игре и происходящем в команде, но ни словом, ни даже намеком не выразил его на публике.
