Лотерея соблазна - страница 5

Престон с трудом перевел дыхание – так щемило в груди.

– Многолетняя вражда наших предков не сделала меня слепым, Алиша. Меня всегда восхищала Тиффани.

Девушка прищурилась и впилась в него взглядом.

– И долго ты восхищался? Надеюсь, ответ будет не такой: «После закусок и перед супом на ужине в честь помолвки».

Забавно, но он хорошо помнил, когда обратил на нее внимание. В старших классах он принимал участие в постановках школьного театра для получения аттестата с отличием. В них же была задействована и Тиффани. Он был безответно влюблен в стеснительную одноклассницу, улыбавшуюся ему всякий раз при встрече, несмотря на вражду семей.

Престон осознавал, что даже взгляд в сторону Тиффани не останется тайной для обоих отцов, и тогда у него появилось желание нарушить правила. И начать он планировал с первого: Дель Рио не назначают свидания Уинтерсам.

Впрочем, сестра, как всегда, его опередила. Именно ее помолвка повлияла на его чувства, дала толчок тому, чтобы поддаться влечению к Тиффани. Возможно, оба знали, что рано или поздно это случится. Потому и зашли так далеко. И так быстро.

Престон не собирался посвящать Алишу во все подробности, потому ответил:

– До моего поступления в колледж.

– Хочешь сказать, ты влюбился в Тиффани, когда был еще подростком?

– Если помнишь, мы оба были подростками.

Алиша вновь посмотрела пристально:

– Я помню, что на каждом футбольном матче и танцевальном вечере ты появлялся с разными девчонками.

– Чаще всего с дочерями нефтяного магната, которого обхаживал отец.

– Жаль, если так, но мы уже не в школе, Престон. И речь не просто о вечеринке.

Разговор стал его раздражать.

– Как думаешь, почему я здесь?

– Потому что ты в дерьме и ждешь моей помощи.

– Не буду отрицать, что был шокирован. Могло быть иначе, когда получаешь такие новости?

Алиша фыркнула:

– Не веди себя как обычно, и не будешь получать.

Престон впервые столкнулся с подобной проблемой. После расставания с Санни – единственной, с кем хотел построить долгие отношения, – он мало заботился о том, что случится с партнершей после того, как они расстанутся утром.

– Ладно, хорошо, я облажался, мы это установили. Теперь я хочу выяснить, как не допустить повторения. – Он умоляюще сложил руки. – Алиша, ты знаешь ее лучше всех. Я не хочу вторгаться в ее жизнь, но хочу быть рядом. Ради нее и моего ребенка.

«Моего ребенка».

Он впервые произнес эти слова вслух и не ожидал, что на душе сразу станет так тепло. Он поклялся себе, что установит доверительные отношения с ребенком, будет поступать так, как никогда не делал его отец.

– Итак, шаг первый, – неожиданно заговорила Алиша. – Тиффани пытается получить диплом магистра и одновременно ведет бизнес. Теперь она будет еще и вынашивать ребенка. Ей не нужен сексуальный партнер, ей нужен любящий и заботливый будущий отец ребенка.

– Заботливый отец. Понятно.

– Шаг второй, – произнесла Алиша. – Иди за мной.

Он прошел следом в смежную комнату и увидел витрины с мелкими, но очень ценными предметами антиквариата. Сердце подпрыгнуло, когда она открыла замок футляра с подборкой обручальных колец с бриллиантами. Однако, к его облегчению, достала маленькую серебряную погремушку.

– Скажи мне, какое самое глубокое и сильное пожелание ты хотел бы на ней выгравировать, и через полчаса все будет сделано, вещь упакована в подарочную коробку и готова к вручению женщине, которая в данный момент выбирает оттенок бежевого для детской.