Костя молчал, намеренно выдерживая паузу, потому как Валериан всем своим видом демонстрировал, что не собирается унижаться и тем более, безоговорочно сотрудничать с ним. А дожать его, было делом чести…
– Я задал вопрос, а вы прикидываетесь оглохшим?! – наконец-то не вытерпел и пошел на попятную пират.
– Нет Валериан Владимирович. Я просто размышляю, стоит ли мне вообще с вами связываться? Короче, забирайте своих мордоворотов, и чешите на корабль. Спешу предупредить вас, что майор Власов, проявив заботу о нашей дальнейшей безопасности, оставил на его борту несколько дистанционно управляемых мин-сюрпризов, установленных на неизвлекаемость. Их можно обезвредить, только в стационарных условиях. Это на тот случай если вы, после освобождения, вдруг решите отомстить нам за свое поруганное пиратское достоинство.
– Константин Сергеевич, но мы, же не фраера! – Вальков манерно растопырил пальцы и с важностью добавил: – Уж если вы поступили по понятиям, то и нам…
– Валериан, вы начинаете утомлять меня своим присутствием. – Ярославцев профессионально вел этот психологический гамбит и, не идя со своей стороны на уступки, мастерски спровоцировал униженного и оскорбленного капитана на откровенный и доверительный разговор.
– Не ершись и слушай сюда, братишка. Говорю на полном серьезе: зря ты взялся за это дело. У меня столько информации по вашему «Оберону», что я ей уже сыт по горло.
– Коротко и по существу. – Официальным тоном подстегнул его Константин.
– Не гони, чай не на допросе. – Последний раз взбрыкнул Вальков и по-деловому продолжил: – Ну, так вот братело, интересующий вас корабль находиться в тридцать седьмом квадрате этой звездной системы.
Туранов и Карлеоти многозначительно переглянулись и так усердно склонились над штурманской планшеткой, что непроизвольно треснулись лбами.
– Чуть менее суток лету. – Опередил аналитика второй пилот.
– Появляется он внезапно и ниоткуда, – голосом бывалого космического волка завил Вальков, – словно ложная голографическая цель, но не всем и не всегда. А уж если появиться…
Вальков снова умолк и скорчил такую многозначительную мину, что в пору было святых выносить.
– Его появление фиксируется радарами? – Костя устало потер виски.
– Нет. Экраны слежения остаются девственно чистыми. Корабль обнаруживается только акустически и визуально. Да и то, когда сталкиваешься с ним нос к носу, при достаточном освещении.
– То есть в пределах прямой видимости.
– Так точно сер! – пират шутливо козырнул.
– Прослеживается ли какая ни, будь математическая закономерность в его внезапных появлениях? – Ярославцев сделал вид, что не заметил этой наглой выходки, однако легким движением пальцев правой руки дистанционно заставил запульсировать болью его плечевой нерв.
– Карамба! Я все понял, полегче командир. – Скривился Валериан и авторитетно продолжил: – Нет там ни каких закономерностей. Все происходит в разных местах и в разное время. Одно могу утверждать с полной уверенностью, вам удастся обнаружить его только в тридцать седьмом квадрате. В других секторах это проклятое судно замечено не было.
– Почему проклятое?
– Да потому что все, кто каким-то образом пересекался с ним, бесследно исчезли. В одном только «Вольном братстве» за этот месяц пропало две первоклассные шхуны: «Развратница Дульсинея» и «Черный барон». Всяких искателей приключений, космических старателей и любителей погрести под шумок халявы, тоже набралось уже больше десятка. Если честно, то я замучился слушать их вопли в эфире.
