Я с облегчением опустила напряженные плечи. Кажется, на моей стороне один здравомыслящий человек или дракон.
— Тогда что это, Нэлм? — казалось, слова незнакомца не убедили Реодора, хотя он снизил уровень негодования в тоне. Чуть-чуть, самую малость.
Нэлм прошелся по покоям, сложив руки за спиной.
— Трудно вот так сразу сказать. Похоже, что случай Элеи уникальный. Ей нужно дать время, чтобы разобраться в чем причина, — остановился он перед окном. Потом резко развернулся к зеору Бирнарду: — Будет лучше, если Элея поступит в нашу Академию, где сможет практиковать магию, и ее дракон сможет восстановиться.
И Нэлм с улыбкой повернулся всем корпусом ко мне. Я замешкалась с ответом, раздумывая, чем это мне грозит, но зеор Бирнард не замедлил с ответом, протестующе замахав руками:
— Нет и нет. Я и раньше не отпускал дочь ни в какие ваши заведения. А теперь она невеста зеора Реодора, скоро свадьба, так что… Скажи, Реодор.
Мой жених покачал головой:
— В связи с вновь открывшимися обстоятельствами, было бы разумно послушать зеора Нэлма.
— Я не вижу никаких оснований для отказа, зеор Бирнард, — с нажимом сказал Нэлм. — Исчезновение дракона — очень серьезное дело. А если это примет массовый характер? Дело примет государственное значение.
— Ну, раз государственное значение, — забормотал отец Элеи, но его забегавшие глаза выдавали сильное волнение и попытку придумать причину для отказа. Похоже, Нэлм имел большой вес среди драконов и так просто ему нельзя было сказать нет.
— Не волнуйтесь, зеор Бирнард, — снисходительно похлопал его по плечу Нэлм, — в Академии вашей дочери ничего не грозит. Фири Элея, вы как? Готовы стать адепткой? Примем без экзамена в связи с обстоятельствами.
— Нет, — вновь поспешил ответить за меня зеор Бирнард. — Она не хочет. Правда ведь, Элея?
И он сделал страшные глаза, словно намекая на что-то. Я поглядела на него, задумчиво почесала шею и затем помотала головой. С этим подозрительным типом мне точно не хотелось оставаться в одном доме.
Кроме того, в Академии, во-первых, не будет близких Элеи, которые могут меня разоблачить. Во-вторых, я смогу практиковать магию, как сказал Нэлм, а это уже огромный плюс. Наконец, в-третьих, я буду иметь доступ к библиотеке, сумею расшифровать загадочные руны в дневнике Элеи и вернуться в свой мир, отправив владелицу этого тела обратно.
Что ж, звучит как хороший план. Да и чего скрывать, мне хотелось получше узнать этот мир, увидеть магию, побывать в Академии. Ведь, вернувшись на Землю, я заживу и дальше своей обыденной жизнью и буду горько жалеть о том, что не использовала возможность, которую мне подарила судьба. Я с улыбкой подняла глаза на Нэлма и согласно кивнула:
— Я готова поступить в Академию.
— Вот и замечательно! — потер руки Нэлм. — Могу дать вам дня два на сборы.
— Нет! — горячо воскликнула я, вызвав удивленные взгляды у большинства и обрадованный у отца Элеи, который, впрочем, сменился разочарованным, когда я добавила: — Мне хватит и получаса.
— Хорошо, — произнес Реодор, все еще с подозрением глядя на меня. — Я сам сопровожу тебя до Академии.
Когда я осталась в комнате одна, я первым делом бросилась к секретеру. Там оставался дневник Элеи. Служанка, получив указания от Реодора, начала помогать мне складывать одежду. От него я наконец я и узнала ее имя. Катя.
Я даже вздрогнула, настолько неожиданно прозвучало это имя тут, в параллельном мире.
