– Вы тоже его видите? – вставая с ней плечом к плечу, пробубнил Оттарил.
Он выглядел обескураженным, но без тени испуга. Либо он отлично держал себя в руках, либо отчего-то не почувствовал того же проникновенного ужаса, который посетил Хельгу.
И что еще важнее, у Мантисс родилось ощущение, будто она это уже видела. Или была знакома с темной фигурой, или знала заранее, что должна была увидеть ее в коридоре, только не сразу вспомнила… Неизвестно, что из этого было правильной трактовкой накатившего осознания, но то было усиленное чувство дежавю. Десятикратно усиленное. Когда-то давно она так же стояла с уверенным в себе спутником и смотрела на черное нечто, но где и когда это было? И там тоже окружение тонуло в непроницаемой агатовой дымке…
Вместе с размытыми воспоминаниями Хельга приняла в себя неутешительную истину. Она также пришла неожиданно и откуда-то изнутри, хотя Мантисс не могла знать об этом. Такое попросту невозможно. В черепной коробке усиленно заскрипело, когда интригующая правда наложилась на вúдение происходящего.
Хельга очнулась от ступора и обнаружила, что фигура исчезла, а Оттарил осторожно дергает ее за плечо.
– Согласен, – прочитав все эмоции по лицу девушки, выдавил оперативник. – Не знаю, что это было, но выглядело жутко. Идемте?
– Идемте, – механически повторила Мантисс, а в голове панически долбился крик, что нужно повернуть назад.
Только как сделать это? Если Хельга побежит, это будет выглядеть подозрительно, да она и не успеет отпереть дверь. Может, сломать карту? Или пропустить Оттарила в следующее помещение, а самой остаться снаружи?
Пока сонм идей проносился перед мысленным взором, Мантисс на деревянных ногах сделала пятерку шагов. Она глядела чаще на спутника, чем на дорогу. Все вроде на своем месте: форма с правильными нашивками, да и при знакомстве с доктором Траумерихом Оттарил показал удостоверение, которое подтверждало, что он из организации, собранной специально для предотвращения критических ситуаций. Однако встреча с темной фигурой напомнила Хельге, что прибывшие люди хотят учинить хаос, а вовсе не помочь им. Неясно только, почему эта новость всплыла в сознании как воспоминание, ведь она никогда даже не слышала, какие ребята должны приехать в случае экстренной ситуации.
А между тем они сделали еще три шага.
– Это плохая идея. – Мантисс остановилась и провела ладонью по лицу.
– Я понимаю, вас это напугало. Можете остаться здесь, я не настаиваю. Дайте карту, я сам осмотрю кабинеты.
– Нет. Я уже пришла в себя.
Хельга неправильно разыграла партию. Ей нельзя оставаться позади, чего Оттарил неистово хотел. Конечно, ему нужна карта, а не обуза в виде свидетеля. Чего бы ни желали эти люди в маскарадной форме на самом деле, это повлечет за собой беду. Независимо от того, откуда эта истина пришла к Хельге, она была правдивой.
Надеясь, что она достоверно изобразила конфуз после необъяснимого происшествия, спрятав за ним недоверие и враждебность, Хельга приблизилась к двум дверям.
– Пятнадцатый кабинет и шестнадцатый. В глубине есть проход к семнадцатому. Начнем по порядку? – Мантисс дождалась утвердительного кивка. – Тут у нас наблюдательная комната. Столы, шкафы, папки…
Хельга уже протянула карту, когда обнаружила, что дверь не заперта. Весь карточный домик плана разрушился за секунду, похоронив идеальное представление Мантисс, как она оставит оперативника с носом. Если и соседняя дверь откроется без карты, необходимость в провожатом отпадет – а это единственное препятствие, державшее нарушителей спокойствия в рамках их строгой роли.
