– Ну, я не была бы так уверена. Что ты там насчёт курсов говорила?
– Курсы повышения квалификации, – я нахмурилась. – В двадцатых числах начнутся, а закончатся только в середине марта. И как назло будут по пятницам, так что с Андреем уже не подежурить.
– Зато он успеет по тебе соскучиться. Сложно оценить то, что всегда на виду, а вот лишившись этого, чувствуешь потерю очень остро. Может, как раз после твоих курсов Андрей начнёт действовать.
Слова сестры отпечатались в моей памяти, и я намеревалась в отношении Андрея пока не предпринимать решительных шагов, ни на что ему не намекать и ничего не дарить.
Но жизнь всегда преподносит сюрпризы. Одним из них стало открытие новогодней ярмарки в ТЦ «Галерея».
Я отправилась туда просто побродить между рядами, насладиться атмосферой, поглядеть на товары, привезённые из разных концов Сибири – от мёда и домотканых платков до украшений ручной работы. Один из прилавков так и манил к себе: ожерелья и бусы в две-три-четыре нити, подвески с символикой или узором, медальоны из разных металлов – всё заслуживало внимания. Но мой взгляд упал на круглый медальон с изображением кельтского дракона – и я поняла, что без него не уйду: мой же символ. Само собой, вспомнился Андрей, а внутренний голос зашептал: «Парные медальоны – это так романтично!»
– А у вас есть медальон с быком? – поинтересовалась я, но продавщица со значением ответила:
– Изделия из мельхиора надо интуитивно выбирать. Что вам нравится?
– Дракон, – взгляд снова заскользил по украшениям. – И вон тот Пегас! Ну-ка, покажите.
Через пару минут я возвращалась домой с двумя волшебными животными в сумочке. Пегас – символ вдохновения и целеустремлённости. Чем не подарок Андрею в преддверии городского этапа конкурса?
Новая четверть преподнесла сюрприз совсем иного рода. Встретив в учительской Андрея, я сначала не поняла, в чём дело, и только когда он перелистнул страницу в тетради замещений, обратила внимание на его руку – и сердце сжалось. На пальце, на который я мечтала в будущем надеть обручальное кольцо, уже красовалось другое – тоже золотое, но широкое, с камнем посередине. Может, показалось? Может, палец не тот?
Сглотнув, я проводила Андрея взглядом, посматривая на его руку. Нет, не показалось.
С тех пор кольцо прочно воцарилось на безымянном пальце Андрея, раздражая и выводя меня из себя.
– Я в первый же день его в интернете нашла, – сообщила я Лене по телефону накануне дежурства. – Это всего лишь перстень. Золото и сапфир. Но почему на том самом пальце-то?
– Не знаю, – вздох подруги получился долгим и грустным. – Может, как-то осторожно спросить?
Я повела губами.
– Что-то вроде «Андрей Сергеевич, а не помолвлены ли вы?»? Это уж слишком, мне кажется. С другой стороны, лучше правда, чем иллюзии.
Назавтра работы оказалось намного больше, чем я ожидала, и пришлось надолго «зависнуть» за компьютером, выставляя первые текущие результаты в “Дневник.ру». Временами я покачивала головой. И когда ученики успели нахватать столько отметок? Учёба – это ведь не спринтерский бег, а скорее марафон. Тут важнее правильно распределить время и силы.
– Я бы не стал так низко наклоняться, – услышала я голос Андрея.
Я повернулась. Напарник стоял рядом, глядя обеспокоенно и внимательно. Только тогда я поняла, что вся ссутулилась от напряжения.
Сразу вспомнился декабрь. Это так Андрей решил вернуть мне замечание про сколиоз? Или снова использует стиль «вы-подумайте-а-я-просто-мимо-проходил»?
