– Но они хотят выступить против Вас. – Не мог сдержать обиды Олан.
– Мне докладывают об этом, юноша, но лазута уверена, что у них все еще недостаточно сил.
– Не самое лучшее занятие, дожидаться, когда их будет достаточно. – Усмехнулся Лучник. – Это может произойти в любую минуту.
– Минуту? – Удивилась Государыня. – Ах, да. Минуту. – Но было заметно, что она не может вспомнить, что означает это слово. И скрывая неловкость, перевела разговор. – И как вам наш дворец? Не стесняйтесь, поведайте наблюдение стороннего человека. – Нет, Государыня ничем не похожа на ТУ Илиль. Ничем, но Лучник никак не мог отделаться от желания найти что-то схожее между ними.
– Мимолетное наблюдение чаще всего бывает обманчивым. Тишина, красота, птички … – райское место. – И машинально глянул на гору.
А это не ускользнуло от ее взора:
– Вас что-то тревожит?
– Может быть, я и ошибаюсь, но с этой стороны Дворец не защищен. Совсем не защищен.
– Как, не защищен? Стена с той стороны почти неприступна. Даже не почти, а неприступна: гора, водохранилище, стража.
– А дорога – словно специально сделана. Разве что ковровая дорожка не расстелена.
– Вдоль дороги охрана живет. – Уже тревожно возразила Государыня.
– Да, стража и опомниться не успеет, как противник наверху окажется. – Лучник теперь уже оценивающе посмотрел на гору. – Даже разрыв в горе не сделали, и мост подъемный ….
– Какое так? – Подхватил Олан. – На реке мост и тот в прошлом году засыпали.
«Ни на реке мост не поможет, ни в горе разрыв», – Лучник уже мысленно опровергал себя. – «Внешнего врага не у дворцов встречают, а внутренний – иным путем на приступ пойдет».
– Слышал, Галес? – Государыня повелительно окликнула безучастного прогуливающегося поодаль молодого человека. Тот обернулся, – И Лучник почувствовал, как тупо кольнуло под ребрами.
А Олан только усилил подозрение:
– Привет, Галес. Слышал, Галед снова на неприятности нарывается?
– А тебя с какого перепуга это тревожит? – Обидчиво огрызнулся Галес, но, увидев, как начинает хмуриться Государыня, добавил. – Сам знаешь, не мне его учить.
– Мне кажется, гость прав. – Государыня что-то черкнула на своей салфетке. – Галес, вечером жду тебя с докладом по дороге. А мы, если вы не против, пройдем, посмотрим стены.
Стены – как стены. С учетом того, что за ними – бесконечная болотина, – (видимо, от запруды), – здесь проблем нет. Не было, – пока не было огнестрельного оружия. Правда, у стражи его Лучник тоже видел.
– Раньше стены были предназначены для защиты Дворца от постоянных ветров. – Звонкий девичий голос, прозвучавший рядом, заставил Лучника вздрогнуть, и… нервно оглянуться.
Но то были цветочки.
Из-за куста с корзиной, полной ягод, и, смущенно улыбаясь, выходила служанка.
– Мита, здравствуй. – Бросился к ней Олан, и Лучник ….
Конечно, это ошибка. Рамитараме сейчас, кажется, двадцать, а служанке – от силы пятнадцать. Но лицо …. И, судя по рассказу Луны, попрошайка была нездешней, мало говорила, и мало, что понимала. Луна была неподалеку, и сама видела, как попрошайку схватили стражники Галена, а потом прискакала на конях Государыня, защитила попрошайку и увезла ее с собой. А еще Луна слышала, как попрошайка назвала Государыню Илиль. Прежнее имя Государыни народу не нравилось, и все вслед за Митой стали называть Государыня Илиль.
Теперь, конечно, все запуталось. Если после рассказа Луны Лучник пришел к выводу, что имена Государыни и служанки – чистая случайность, – (правда, Луна сама не смогла вспомнить, почему назвала попрошайку Рамитой) – то теперь все начиналось снова. Служанка выглядит так, как выглядела Звездочка в свои пятнадцать. Нет, Олан все еще заслонял собой служанку, и Лучник не мог убедиться в своем открытии, но ….
