И вот, уже задан самый опасный вопрос:
– Зачем мы идем туда, куда ходить никогда не разрешалось?
И… понеслось!
«Что там нас ждет? … Людоед? … Какой людоед? …Преступников ему скармливали?…».
Но Государыня разговоры, словно, не слышала и упрямо шла вперед.
Наконец, кто-то бросил под ноги свою поклажу и заявил: «Пока мне не объяснят, я дальше не пойду», а остальные только и ждали нечто подобное.
– Кто хочет, может возвращаться обратно. – Гневное эхо еще долго металось по каменным сводам. – Я сама в таком же неведении, как и вы. И, поверьте, мне самой страшно не менее чем вам,
Честно говоря, лучше и не придумаешь.
– Одно скажу точно. Людоеда там нет. Супруг что-то говаривал про мятежного Духа, но и сам в это мало верил. Когда супруг беседовал с Тораром, то я слышала про какой-то проход, через который и пришел во Дворец Торар. И он бы не отправил нас туда, где нет выхода.
Последний довод казался весьма убедительным, пока молодой носильщик не вспомнил: «Торар пришел оттуда, где живут людоеды».
– А если Торар тоже людоед? Помните, во дворце недавно человек пропал, а потом кости людские нашли?
Кажется, глаза Илиль начали наливаться кровью, но тот, кто и начал бучу, потянулся за поклажей, и, уже взваливая на плечи груз, облегченно проговорил:
– Хватит глупости молоть. Людоед сам с нами бы пошел. Такую еду он вряд ли бы выпустил. А Торар мне всегда нравился.
Но семена страха уже дали свои корни. И, когда впереди просыпались камни, и про Мятежный Дух вспомнили. Перешептывались на ходу, но никто не решался первым свой страх перед духом выказать. И, в конце концов, пришли к выводу, что дух – добрый, раз Торар к нему их отправил.
«ЧТО-ТО СТРОГОР ВСЕ-ТАКИ ПОДНАПУТАЛ?!».
Честно признаться, было время, когда Егор панически боялся летучих мышей. Но показаться трусом не мог. А потому всегда ненавидел катакомбы, где этих тварей было, хоть пруд пруди, и все почему-то, просто, липли к мальчишке.
Катакомбы, где мальчишки пропадали целыми днями, остались в далеком прошлом, а летучие мыши нашли его и здесь. И, по обыкновению, «туча» мышей.
Лучник шел впереди, и, когда из темноты вынырнул порыв тысяч желтовато-коричневых глаз, успел закрыть лицо руками. И даже, сплошь облепленный нетерпеливыми чудищами, устоял на ногах.
Он с отвращением отдирал мышей от лица, отбрасывал в сторону, и на освободившееся место садилась новая тварь.
«Если есть мыши, значит, где-то рядом выход».
Мысль-то разумная, но сбежала от пронзительного крика Миты. И, уже не отдавая себе отчета ….
Все-таки вернувшийся страх перед мышами уступил место настоящему ужасу.
Ствол он активировать, в любом случае, не успел бы, а в спину ударил жаркий упругий ветер, и под сводом заметалось удушливое пламя.
А ужас еще только начинался. Или должен был начаться. Нет, все-таки начинался. Начинался с того, что с пола, стряхивая с себя огромные огненные искры, поднимался человек и девичьим голоском взывал:
– Вперед! Надо бежать вперед!
Вот, теперь Лучник не отдавал отчета. Яркие вспышки почти без промежутков вспарывали темень, и на их пути тут же вспыхивали яркие факелы.
Но Лучника уже обгоняли, и он только чудом успел отвести ствол, а затем побежал сам.
Сколько бы они могли бежать? В темноте. Растеряв все лампы.
Наверное, много, но Лучник вдруг с ходу воткнулся в чью-то спину, и ….
«ЗДЕСЬ ВАМ НЕ ПРОЙТИ»
Редко по внутреннему голосу удается определить, где его хозяин. Но сейчас Лучник уверенно поднял голову. Прямо над ним на выступе восседало… довольно заметное привидение.
