Лучшие годы - страница 3

– Не бойся, я тебя не трону, – до Марка доносился только убаюкивающий голос, пока сам источник звука оставался неподвижным манекеном в тени.

– С чего я должен тебе верить?

– Хотя бы с того, что у тебя есть нож, а у меня разве что это.

У Марка пронеслась мысль, что наверняка и этот парень будет его ровесником. Абсолютно нелогичная догадка, но она сработала. Щуплый, стриженный «под горшок», в очках с толстой оправой. Если бы не предмет в руках, он бы с легкостью мог походить на типичного старшеклассника-зубрилу, каких еще лет шесть назад Марк запирал в туалете.

– И зачем тебе сейчас книжонка? – Блестящая надпись на пожелтевшей обложке сообщала, что это Библия, что не значило для Марка ровным счетом ничего. Но какая-то странная. Будто обложку создали сами, несколько нелепо налепив на нее позолоченные буквы.

– Я всегда ношу ее с собой. Служитель церкви должен знать священные тексты наизусть и практиковаться в них.

В глазах Марка этот парень все больше походил на прилежного школьника. И по той причине был первым, кто вызывал хоть какое-то доверие.

– Ладно. – Марк решил подойти к собеседнику поближе и протянул ему сигарету. Тот отказался. – Ты не знаешь, что с людьми на центральной улице? Они ведут себя дико.

– Не видел в Интернете? В центре объявились домушники. Причем весьма жестокие. Люди в страхе, а страх может стать причиной гнева. Наверное, ты похож на одного из тех, кто успел попасться на камеру.

Марк только пожал плечами и бросил окурок к бордюру. Он ничего не слышал про домушников, но если подумать, то мог элементарно забыть.

– Наверное, тебе лучше утром обратиться в полицию. Можешь попытаться сделать это и сейчас, но наши сотрудники правопорядка предпочитают по ночам делать все, что угодно, но точно не работать.

– Да, ты прав, – усмехнулся Марк, доверие которого росло к незнакомцу с каждой фразой. – Нужно только дотянуть до утра.

– В этом нет проблем, можешь остановиться в церкви.

– Правда? Так можно?

– Конечно. – Юноша поднял воротник рубашки, чем стал походить на нелепую смесь католического священника и вампира. – Храм всегда открыт для тех, кто нуждается в помощи. Я проведу тебя безопасным путем.

Трудно было сказать, что сейчас сыграло злую шутку с Марком – большая доза адреналина, полученная всего за час, или вид наивного мальчишки, вот только он спокойно направился вслед за новым знакомым. По пути он выкурил еще две сигареты, пожаловался на необычное поведение людей вокруг. Как ни странно, больше всего его сейчас беспокоил только один вопрос: у него и правда был кот?

Нат не спала двадцать семь часов сорок одну минуту.

Об этом говорило все – ее уставший взгляд, периодически проверяющий наличие яблочных долек в тарелке, попытки размять согнутую над планшетом спину или даже почти разряженное перо для рисования. Но куда важнее, о беге минутной стрелки неустанно твердил парень, сидящий в углу комнаты, который за время творческого процесса успел даже вздремнуть.

– Уверена, что тебе не нужна помощь? Я могу заняться твоей сменой, а ты позволишь себе поспать, – эта идея прозвучала от Эллиота уже в третий раз за день, но он не терял надежды.

– Не стоит, спасибо.

Даже не взглянула на него. Марафоны Нат по количеству часов без сна становились для Эллиота новым увлечением, обязанностью и поводом для беспокойства. Сколько они жили в одной квартире, он всегда засыпал в комнате, где неизменно ее лицо было освещено светом монитора, а просыпался под аромат крепкого кофе. Непременно с корицей. Уже второй или третий на ее столе. Как символ новой паники для него.