– Раздражение? – повторил Лушик. – Такое интересное имя!
– Ничего интересного! – фыркнуло существо. – Все только и делают, что раздражают меня. И ты тоже! Стоишь тут, глазеешь, ушами своими длинными хлопаешь!
Лушик невольно прикрыл ушки лапками. Он почувствовал, как внутри начинает закипать что-то горячее – совсем как тогда, когда он злился. Но это чувство было немного другим – не таким сильным, как злость, но каким-то… колючим и неприятным.
Он вспомнил слова Искры: «Раздражение – это младший брат Злости. Он меньше и слабее, но гораздо более суетливый и колючий». И действительно, это существо было похоже на маленькую колючую версию большого яростного огня.
Лушик глубоко вдохнул и сжал в лапке Камень Спокойствия, подаренный Вулканом.
– Я сильнее своей злости. Я контролирую её, а не она меня, – прошептал он.
Камень приятно потеплел в его ладони, и Лушик почувствовал, как колючее чувство внутри немного утихает.
– Послушайте, уважаемое Раздражение, – сказал он спокойно. – Я понимаю, что вы устали и у вас плохое настроение. Но мне очень нужно попасть в пещеру. Без Лучей Радуги мои друзья в лесу не могут радоваться.
Раздражение несколько мгновений смотрело на Лушика, а потом внезапно сникло, его колючки немного укоротились:
– Ты… ты не злишься на меня? Обычно все злятся в ответ. Кричат, топают, машут руками…
– Нет, я не злюсь, – улыбнулся Лушик. – Я понимаю, что иногда бываешь не в настроении.
Раздражение вздохнуло и села на камень:
– Знаешь, это очень тяжело – всё время быть раздражённым. Всё вокруг такое… такое… ТАКОЕ! – оно беспомощно взмахнуло тонкими ручками. – Слишком громкое, слишком яркое, слишком медленное, слишком быстрое, слишком не такое!
Лушик с интересом наклонил голову:
– Звучит утомительно. Ты всегда так себя чувствуешь?
– Почти всегда, – уныло ответило Раздражение. – Особенно когда я устало, или голодно, или когда что-то идёт не так, как я ожидало. А потом я начинаю колоться и всех отталкивать, и остаюсь совсем одно.
В его глазках-бусинках появилось что-то похожее на слёзы.
Лушику вдруг стало очень жаль это колючее создание. Он осторожно сел рядом на камень.
– А что тебя раздражает больше всего?
– О! – Раздражение оживилось и начало загибать пальчики. – Во-первых, когда громко чавкают. Во-вторых, когда медленно ходят перед тобой. В-третьих, когда задают миллион вопросов. В-четвёртых, когда перебивают. В-пятых…
Оно продолжало перечислять, загибая пальцы снова и снова, и Лушик заметил, как с каждым пунктом колючки Раздражения становятся всё длиннее и острее.
– Стоп-стоп-стоп! – воскликнул Лушик, видя, что Раздражение начинает всё больше заводиться. – Я понял, что многое может тебя раздражать. А что помогает тебе успокоиться?
Раздражение удивлённо моргнуло:
– Успокоиться? Я… я не знаю. Я никогда не пробовало успокаиваться. Обычно я просто колюсь до тех пор, пока все не уйдут, а потом становится тихо, и я просто сижу тут одно.
Лушик потёр подбородок, размышляя:
– Знаешь, я недавно узнал кое-что о злости от Огненной Стрекозы Искры и её дедушки Вулкана. Раздражение похоже на злость, только не такое сильное. Может быть, и с раздражением можно работать похожим образом?
– С-с-сильным? – переспросило Раздражение, глядя на Лушика с новым интересом. – Ты думаешь, я сильное?
– Конечно! – кивнул Лушик. – Ты целыми днями охраняешь вход в пещеру, ты всегда начеку, ты защищаешь своё пространство. Это требует много сил и энергии.
