— Да, все верно. Вы хотите у нас заказать хлеб?
— Что у тебя тут можно заказать? Два батона и круглый хлеб? И чего она только тебя нахвалила. Еще небось и плесневый хлеб продаешь.
Меня разозлила эта невежа, но срываться я не стала на ней. Просто медленно проговорила:
— К сожалению, большего нам предложить пока нечего, но мы будем увеличивать свой ассортимент. Продукты у нас свежие, вы можете сами убедиться, что товар не залеживается, а сразу с печи идет в продажу.
— Пусть Адели с тобой мучается, раз ты ей понравилась. Не буду я с двумя булками возиться. Вот когда ас-сор-ти-мент, — произнесла она по слогам, дразня меня, — увеличишь, тогда и поговорим.
Она топнула толстой ногой в подтверждение своих слов, скривила губы и вышла недовольная из магазина. У меня внутри все клокотало от ярости. Но то, что я ей точно ничего продавать не буду, сразу решила, как только она захлопнула дверь.
Из-за испорченного настроения руки опускались заниматься витриной. Я протерла полки, подмела и помыла полы. Работа меня успокаивала, а в голове все крутились слова этой противной толстухи:
“ Ассортимент увеличишь, тогда и поговорим.”
Я решила, что пора что-то попробовать и как-то разнообразить нашу продукцию. Нужно сделать слоеное тесто, а потом уже экспериментировать с начинками. Тут тебе и не сладкие можно делать, и с вареньем. А еще, конечно, я люблю со сгущенным молоком, но где его взять. Будем придумывать разные варианты, может клиенты сами подскажут, что можно добавить.
Когда пекарь уходил за мукой, попросила купить сливочное масло, яйца и сыр. Он нахмурился и спросил:
— Ирма, вы что-то хотите приготовить?
— Тео, вам уже пора мне доверять. Я хочу увеличить продажи в нашей пекарне, но одного хлеба для этого мало.
— Но у нас и так уже увеличились продажи. Вы за эти дни практически в два раза увеличили их, я о таком в последнее время и думать не смел.
— Ваши затраты на эти продукты окупятся, не переживайте. Считайте, что это моя зарплата. Хорошо, вы согласны?
Он смутился, опустил глаза:
— Простите, что не могу вам пока платить. Я сейчас расплачиваюсь с долгами, которые накопились, но скоро смогу заплатить вам небольшую сумму денег.
— А чтобы это быстрее произошло, купите то, что я вас прошу.
Я похлопала его по плечу, он вздохнул, завернулся и пошел с телегой в сторону рынка. К обеду все заказанные продукты были у меня. Пока пекарь замешивал опару на хлеб, я принялась за эксперименты. Уго глаз не спускал с того, чем я занимаюсь. Ему нравилось, что я заворачиваю и раскатываю тесто, получая при этом интересный рисунок на срезе. Ведь это должно получиться воздушным и хрустящим. Сделав нужное количество слоев, я окончательно раскатала небольшой пласт и нарезала узкими прямоугольниками. Как раз в этот момент мужчина вынул свой хлеб и готовил следующую, последнюю порцию, к выпечке. Я попросила на небольшое время поставить туда мои слойки. Он проворно задвинул подносы на металлическую решетку в печь и посмотрел на меня:
— Это надолго?
— Нет. Они быстро приготовятся.
Через двадцать минут пекарь вынул противень с выпечкой. Это были воздушные, с коричневой корочкой, длинненькие, хрустящие, слоистые булочки. Мальчишка с восхищением рассматривал дырочки. Он пытался дотянуться своим пальцем и потрогать это чудо.
Я подняла одну деревянной лопаточкой и положила ему на разделочную доску остывать. Показала, что нужно дуть, чтобы было не горячо. Он со всем усердием принялся остужать, надувая смешно щеки и бегая вокруг стола.
