Вот только зря он это сделал. Очень зря. Поскольку его руку перехватила не менее твердая ладонь.
– Виктор Владимирович, а что здесь происходит? – ледяным тоном поинтересовался Матвей, каким-то чудом заслонивший собой Эллу.
– О, сосед, здравствуй! – Копылов тут же натянул на лицо приветливую улыбку. – А мы тут со знакомой столкнулись, разговариваем.
– Да, я заметил, как активно вы разговаривали с моей… – тут Матвей умышленно запнулся, позволяя собеседнику самому построить догадки, – гостьей.
– Так девочка к тебе приходила? – неподдельно удивился Виктор и попытался нанести очередной удар, теперь моральный. – Не знал, что ты начал вести дела с ее мужем.
Такой вот «тонкий» намек, наверное, должен был выставить Эллу в совершенно неприглядном свете, учитывая, что за секунду до этого Матвей позволил противнику самому построить догадки об их отношениях с Эллой. Но Рокотов был не тем человеком, который бы позволил побороть себя кому попало на вербальном ринге. Тем более, если дело касалось девушки. Той самой, которая очень подозрительно молчала за его спиной.
– У тебя очень устаревшие сведения, Виктор, – холодно сообщил Матвей. – Насколько мне известно, Элла в разводе и к делам своего бывшего не имеет никакого отношения.
Он не мог видеть, как зеленые глаза упомянутой особы широко распахнулись: что-что, а эту информацию дорогой друг вряд ли бы стал сливать потенциальному работодателю. Соответственно, тут может быть три варианта. Либо Матвей навел справки по своим каналам, либо эти сведения ему сообщила Лина, либо… Хотя нет, вроде о разводе не было произнесено ни слова. Но сколько ее работодатель успел услышать? Как-то он слишком вовремя появился.
– Ну да, да, – послушно закивал Копылов, словно боясь спорить с Рокотовым. – Но ты бы поосторожнее, Матвей Максимилианович… Женщины, особенно красивые, до добра не доводят.
– Я так и понял, что они доводят не до добра, а до рукоприкладства, – хмыкнул Матвей. Где тот парень, который постоянно спорил с Эллой, пытался ее закадрить, а потом вывести из себя? Сейчас, казалось, с партнером ее мужа разговаривает настоящий аристократ. Сильный. Властный. Уверенный в своем праве диктовать условия. И не собирающийся принимать никаких возражений. Да, теперь Элла понимала, почему Роман настоятельно рекомендовал ей принять предложение Матвея.
– Что только не покажется в полутемном подъезде? – заюлил Виктор. Казалось, он не хотел ссориться с Рокотовым. Вот только Элла готова поклясться: как только Матвей исчезнет с горизонта, Копылов вернется к прежней линии поведения. С Рокотовым ему, может, и несподручно ссориться, а вот она лишь мелкая сошка, посмевшая сопротивляться. Та, которую было делом чести задавить.
– Я очень надеюсь, что мне это показалось, – голосом надавил на собеседника Матвей и только после этого посмотрел на Эллу, не слишком культурно повернувшись к Копылову спиной. – Он прав? Мне показалось?
Будь она дамой сердца из рыцарских романов, кинулась бы ему на грудь и утопила в слезах, сквозь всхлипывания жалуясь на нехорошего Виктора. Вот только они жили не в романе, а Элла не являлась нервной припадочной девушкой, нуждающейся в защите. Девушка трезво оценивала свои силы и прекрасно понимала, что, не появись Матвей, она бы справилась. Ведь эффект неожиданности часто работает в ее пользу.
– Думаю, ты сам сделаешь правильные выводы, – коротко улыбнулась Рокотову. Ну, а что? Не ее проблемы, что он там надумает. Она никого не закладывала. Просто из принципа. Потому что не любит жаловаться.
