Выпив лишнего, Павел так раздухарился, что начал вытаскивать в круг на танцы молодух, оставшихся из-за войны без парней. Его поведение не осталось незамеченным. Екатерина Михайловна с трудом удерживалась от того, чтобы не остановить, вошедшего в раж, мужа. Ей стыдно было перед соседями и она потихоньку встала из-за стола и ушла к себе.
Прасковья Дмитриевна повела себя на правах матери более решительно: она подозвала внука, и они увели Павла из застолья и уложили спать. Тот немного ещё покуражился и вскоре заснул сном праведника.
– Катерина, – попросила Прасковья Дмитриевна сноху, – не серчай на Павла… Он столько хлебнул там… Нам даже в страшном сне не может такое присниться. Вот увидишь – всё у вас будет хорошо.
– Надеюсь, мама, что вы правы, – ответила Катерина.
– Я права! – подтвердила Прасковья Дмитриевна, заискивающе поглаживая руку снохи. – Всё будет хорошо, дочка. Ты только немного подожди.
Глава 4. Возвращение блудного отца
После отъезда сына, Павел, словно с цепи сорвался. Он уходил утром из дома, чтобы подыскать работу, но бесполезно протолкавшись весь день по приёмным «больших начальников», к вечеру умудрялся набраться под завязку спиртного, зачастую возвращаясь домой с помощью сомнительных лиц – в радужном настроении, разве только без песен и плясок, потому что с трудом переставлял ноги.
Его не брали даже трудовиком в школу, хотя до войны Павел Семёнович преподавал в институте на физико-математическом факультете «основы физики твёрдого тела» и «основы высшей математики». Эти «хождения по мукам» стали пределом его терпения, и в один из дней Павел не вернулся домой.
Катерина Михайловна всех друзей и знакомых подняла на ноги, разыскивая мужа, а нашёл его Бахнин.
Этот пацан, казалось быв в курсе всех происшествий в городе, везде успевал, везде был своим в доску, во всё совал свой нос.
Остановив Варю у самого подъезда дома, он вполне миролюбивым тоном спросил:
– Я слышал, что вы ищете отца?
– А тебе какое дело? – полоснула его взглядом девушка. – Я не хочу с тобой разговаривать – уходи по-добру, по-здорову!
– Да никакого, – сплюнул тот. – Только я знаю, где он… Но, если тебе это не интересно – могу и уйти.
Засунув руки в карманы, Бахнин спокойно развернулся и пошёл прочь.
Варя недолго боролась со своей гордостью и, наконец, сдалась.
– Стой! – крикнула она уже в спину уходящему Виктору.
– Стою, – ответил тот, даже не повернув голову в её сторону.
Варя догнала Бахнина, обошла его и встала перед ним глаза в глаза.
– Ну? – спросила она.
– Что ну? – изобразил полное непонимание Виктор.
– Сказал а – говори и б, – усмехнулась Варя, зная на какую « болевую точку» нужно давить. – Или, как обычно, просто так ляпнул, чтобы пыль в глаза пустить?
Веснушки Витьки начали темнеть, не от от злости, не то от обиды, но он взял себя в руки.
– А не струсишь? – ухмылка растянула его губы.
– Пошли! – твёрдо ответила Варя. – Если что тебе-то уж я отпор всегда смогу дать – даже матери жаловаться не стану.
И на сей раз Виктор стерпел унижение, решив, что, если ещё раз эта девчонка скажет что обидное, то он, непременно, вернёт ей леща.
Бахнин привёл Варю на окраину города в какие-то непонятные строения и Варя сказала, что дальше не пойдёт.
– Что струхнула? – засмеялся Бахнин.
– Не хочу ноги себе переломать, – набычилась девчонка, оглядываясь вокруг, словно выбирая путь к отступлению.
– Жди здесь! – сказал Витька. – Я сейчас.
