Ветер правил балом, густые осенние облака медленно проплывали над городом. Почти нигде не было видно огней, за исключением отдаленных районов скопления войск. Походив немного, Джеймс заметил, что крыша была весьма удобным местом для посадки небольшого транспортного средства, по крайней мере, обычное такси могло запросто здесь приземлиться. И он не ошибся, увидев опознавательный круг и потухшие лампы вокруг. «Кто же здесь был, – подумал Джеймс, дотрагиваясь до поверхности площадки. – Может быть, люди решили улететь таким вот способом. А что если наши враги здесь частенько бывали?».
Ничего не найдя, Джеймс еще раз посмотрел вниз, потом на площадку и решил уходить. Как вдруг его взгляд остановился на бластере, валяющемся у края крыши. «Странно, зачем оставлять бластер?» – крутилась у него такая мысль. Он пнул его, и тот полетел вниз.
– Ты скоро там?
– Сейчас иду. Я здесь площадку обнаружил для судов.
– Молодец. Теперь встань там и помаши ручкой твоим инопланетянам.
– Это не смешно. Еще бластер валялся. Здесь явно кто-то был.
– Ладно, я жду тебя на пятом этаже.
Джеймс аккуратно спускался, на этот раз стараясь не испачкаться. «А вдруг дома заминированы? – подумал он. – Нужно быть осторожнее». Идя в темноте с чердака, он вспомнил, как в детстве боялся оставаться один. Это чувство снова пробралось к нему, было весьма неприятно. Дверь не переставала хлопать. Сверху капала жидкость от системы отопления, также сверху за ним с интересом наблюдало несколько жадных черных глаз.
Солдат прошел чердак, открыл дверь. И здесь почувствовал, что кто-то его коснулся сзади. Быстро обернувшись, Джеймс ничего не увидел. «Наверно показалось», – подумал он. Капли звонко разбивались о пол чердака. Через минуту он уже шел рядом с Проги.
– И что там наверху?
– Ничего удивительного. Эта странная площадка. У меня чувство, что они эвакуировались на малом корабле прямо с крыши.
– И в спешке потеряли бластер?
– Наверное. А кто еще мог оставить так просто оружие в военное время?
– Только чокнутый.
– А наши подземные товарищи тебя не беспокоили?
– Нет. Сейчас дойдем до первого этажа и выйдем на связь.
Проходя третий этаж, Джеймс увидел чье-то лицо, оно скрылось в темноте квартиры.
– Я кого-то видел. Ты видел его?
– Кого? Здесь нет никого.
– Я видел, это лицо быстро появилось и исчезло.
– Слушай, наверно, привиделось. Прими-ка успокоительное средство лучше.
– Здесь кто-то есть. Стой, я пойду, посмотрю.
Тихо входя в открытую дверь, Джеймс посмотрел по сторонам. Квартира была пуста. Из кухни доносился звук стучащей рамы окна. Внезапно солдат закричал: «А! Проги, меня кто-то коснулся!» – и выбежал в коридор. Никого не было видно.
– Что это?
– Где же?
– Я почувствовал прикосновение.
Еще раз посветив, солдаты увидели на стене большой портрет женщины.
– Это твоя хозяйка?
– Хватит шутить, меня действительно кто-то задел.
– И этот кто-то у меня сейчас на мушке. Стой, остановись.
Джеймс замер. Проги осторожно вытащил походный нож, лезвие пронеслось около шеи солдата. Объект упал на пол.
– Это всего лишь паук.
– Такой большой. Ну и напугал он меня сильно!
– Хорошо, что он не добрался до твоей кожи. Сейчас же столько ядовитых.
На полу валялось черное насекомое, все еще тихонько дрыгая конечностями.
– Пойдем дальше.
– Так, теперь нужно выйти на связь… Прием, Викри, как вы там?
Никто не отвечал. Джеймс еще раз позвал товарищей, но ответа не последовало.
