— Леди Ноэми, вы же не думали, что я оставлю вас одну? — он покачал головой. — Это было бы совсем невежливо с моей стороны.
— И все же я пробыла без вас почти весь вечер, — позволила себе небольшой укол в его сторону. Как невесте, мне позволено быть немного недовольной.
— С удовольствием исправлю свою ошибку, — он поклонился, прося прощения, — может, в книжке осталось одно место для меня?
Я спряталась за веером. Все-то он знает.
— Конечно. Как же я могла оставить жениха без танца? Но в следующий раз я подумаю, ждать ли мне вас.
Подала ему руку, и Винсент повел меня в центр зала.
— Вы сегодня очаровательны как никогда, моя роза, — сделал он очередной комплимент, кладя ладонь мне на спину.
— Вы льстец, — чуть прикусила губу, разглядывая жениха из-под ресниц. Мне нравилось, когда он так меня называл. Лорд говорил, что я похожа на этот нежный яркий цветок, который, распускаясь, становится все краше.
— Просто смотрю на вас, и все слова сами вылетают из моего рта, — признался Винсент. Рука его съехала чуть ниже, оставаясь на самой границе дозволенного. Я немного сбилась с рисунка танца.
— Приятно это слышать, — опять немного покраснела.
— Не хотите потом выйти на балкон? — вдруг спросил мужчина, опять склоняясь к моему уху. — Здесь так душно, вам не кажется?
— Да... — пробормотала еле слышно. Только мне было тяжело дышать от того, что он был слишком близко.
Внутри ворочалось возмущение. Почему Винсент был непонятно где весь вечер, а мне хочется его простить спустя всего один танец? Но он так вежлив, мил... и дыхание перехватывает, когда он становится слишком близко ко мне.
Но выходить на балкон вместе с мужчиной без камеристки? Да леди Росариа меня потом заживо съест! Да и матушка точно отчитает, если узнает. Это ведь абсолютно неприлично.
Только вот лорд уже мой жених, а значит, никто не заставит его принудительно жениться в случае чего. Он и так это сделает совсем скоро.
— Пойдемте, — согласилась я, прикусив губу. Музыка как раз очень удачно начала сходить на нет.
— Вы просто невероятны, Ноэми, — он опять засверкал улыбкой, словно я ему сделала какой-то безумно дорогой подарок.
Балкон, что мы выбрали, оказался пуст, и это меня обрадовало и опечалило одновременно. Нет людей — никто не будет за нами следить. Но при этом же никто не сможет остановить, если вдруг что-то произойдет.
Я совершенно не знала, чего именно боюсь, но оставаться наедине с мужчиной было жутко волнительно.
И это чувство усилилось в несколько раз, когда Винсент задернул поплотнее тяжелую бархатную штору, заглушая звуки из зала, и шагнул ко мне.
— И... — я облизала вмиг пересохшие губы. — Что же мы будем делать?
В серых глазах лорда заплясали смешинки. Словно он удивлялся моей огромной наивности. Действительно, чем может заниматься девушка, оставшись наедине с мужчиной?
Вот я, например, представления не имела.
— А какие варианты приходят вам в голову, моя милая? — Винсент стоял совсем близко, руками опершись на балконные перила. Так, что я попала в некую ловушку, из которой сложновато выбраться, если вдруг захочется.
Конечно, можно ударить мужчину пониже пояса в случае чего. Мартин мне говорил, что это безотказный способ закончить диалог с тем, кто тебе не нравится или странно себя ведет.
Но вроде как жених мне нравился... и подозрительно себя не ведет, это просто я себе надумываю.
— М-м-м, поиграем в шарады? — предположила, немного откидываясь назад, потому что лицо брюнета оказалось уже слишком близко. Дыхание отчего-то стало прерывистым.
