Марк в перерывах между продажами рассказал ей, что приезжает в этот город иногда, когда хочет “отдохнуть от всего”.
“Интересно, что это все?” – подумала Клара.
Марк рассказал, что здесь у него есть квартира, которая досталась ему в наследство от матери, но жить здесь слишком скучно, ему не хватает энергии больших городов.
“Где ты живёшь, когда отдохнёшь от всего?” – внезапно перешла на “ты” Клара.
Марк это заметил, эта деталь его воодушевила.
“Нигде никогда подолгу, – я путешествую”.
“Занятно”, – произнесла Клара.
“Но что-то мне подсказывает, что в этот раз я здесь задержусь, – произнес Марк и вдумчиво посмотрел на нее. – Хочу прочувствовать энергию маленького городка”.
“Как долго ты здесь живёшь?” – спросил Марк.
“Пять лет”, – ответила Клара.
“О, супер, – улыбнулся ей ее новой знакомый такой улыбкой, что у Клары свело живот от восхищения. – Наверное, ты знаешь здесь каждый угол. Хочешь побыть моим гидом и показать мне город?”
“Привлекательное предложение. Я подумаю“, – ответила Клара.
Она рассказала, что, напротив, достаточно долго жила в больших городах и после неудачного брака, который закончился тем, что бывший муж отобрал у нее квартиру, она уехала сюда, чтобы “потеряться” от всего и всех. И сейчас живёт уединенную и скучную жизнь, преподает частные уроки виолончели.
“Сыграешь для меня на виолончели как-нибудь?”
“Возможно”, – ответила Клара.
Кларе нравилось, как Марк общался с людьми. Он был галантен, вежлив, улыбчив. Покупателям нравилась его манера бесконечно и по-доброму шутить.
Но вот такой товар для продажи, как яблоки в карамели, Кларе казался странным.
“Кому сегодня, среди изобилия пиццы, попкорна, бургеров, шоколада и мороженого в уличных киосках, ещё нужны яблоки в карамели?” – недоумевала Клара.
Изучив покупателей, она поняла: яблоки в карамели покупают те же самые люди, которые берут частные уроки игры на виолончели.
Оказалось, что яблоки в карамели покупают девочки в старомодных гольфах. Они, прежде чем начать есть эти яблоки, восторженно фотографируются с ними, после публикуют фото в свои девичьи соцсети.
Яблоки в карамели покупают сентиментальные женщины в чулках. Им давно за сорок, но они помнят незабываемый вкус этих яблок, смешанный с первым поцелуем и свиданием.
Яблоки в карамели покупают взрослые пары. Им обоим 45+. Их дети давно выросли и ушли строить свои жизни. Мужчина покупает своей женщине яблоко в подарок. Галантно и с уважением протягивает ей этот веселый и сладкий десерт. Кто знает, возможно, именно с такого яблока во время первого свидания начался их совместный жизненный путь.
“У яблок в карамели вкус романтики и предвкушения любви, – решила Клара. – Если Ева и соблазнила Адама яблоком, то оно точно было карамельным”.
От этой мысли Марк стал ей ещё симпатичнее.
“Ты всегда продаешь сахарные яблоки в конце зимы? – спросила Клара своего спутника. – Я не видела тебя здесь раньше”.
“Нет, раньше меня здесь не было, только этой весной, – улыбнулся ей Марк. – Я много чем занимаюсь. Сюда приехал отдохнуть и решил совместить приятное с полезным”.
“А чем ты зарабатываешь, когда не отдыхаешь здесь?”
“В зависимости от ситуации”.
“Чудно”, – ответила Клара. Потом добавила: “Возможно, это хорошо, даёт некую свободу в жизни. Просто я так не умею”.
“Например, сюда я прилетел из Аргентины”, – намеренно-скромно ответил Марк и внимательно посмотрел на Клару: ему была интересна ее реакция.
