Да-да, заслужила! – послышались со всех сторон каркающие голоса припевал самой старшей ведьмы. Хоть бы одна сказала, что нет, мол, все правильно она сделала.
- Все ли согласятся со мной, что наказать ее следует любовью, которая еще не ведома ее сердцу?
И снова эти плебейские поддакивания. Пока еще смысл слов ведьмы до меня доходил плохо. Костер жарил нестерпимо. Чем дольше, тем сильнее мне казалось, что поджаривают меня по-настоящему.
- Слушай меня внимательно, несчастная! – громогласно прокатилось по поляне. Голос ведьмы обрел невиданную силу и заставил меня напрячься всем телом и даже забыть про жар. – Ты отправишься в прошлое, о чем просит тебя призрак колдуна-неудачника. Нам плевать, что ты там будешь делать, спасешь его или нет. Это только твоя забота, как и воля. Но! – подняла она палец, точно как Малефисента. – Искать тебе отныне любовь и не видеть ее ни в ком! Сводить мужчин с ума, а самой оставаться холодной как лед, пока не найдется тот, в ком ты увидишь любовь, и кто сможет растопить лед в твоей злобной душе! Уста мои крепки, сказанного не воротишь. Проклятие свершись!
С последним словом ведьмы огонь полыхнул такой силы, что накрыл меня с головой. Тут и я с жизнью принялась прощаться, потому что жар затопил меня даже изнутри. Но почти сразу же все пропало, и я обнаружила себя стоящей на затухающих углях. Ведьмы никуда не делись, а с неба на нас смотрел огромный диск неестественно яркой луны.
- Сколько у нас есть времени?
Я даже не узнала голос матери, так трагично он прозвучал в повисшей тишине.
- Мало. Завтра в полдень должна ты совершить ритуал. Все ли ты помнишь, могущественная ведьма, мать неверной дочери?
- Помню и сделаю, - клюнула носом мама, и мне даже показалось, что она сейчас расплачется.
Никогда не видела свою маму плачущей. Вот тут мне стало по-настоящему страшно, хоть я все еще и не отдавала себе отчета в реальности происходящего на поляне.
- Суд окончен. Отправляйтесь домой!
Ведьма взмахнула палочкой, и снова открылся портал. Мама взяла меня за руку, и туман поглотил наши фигуры.
6. Глава 6
- Слушай меня внимательно!..
Субботним утром мама усадила меня напротив себя и выглядела при этом такой серьезной, какой не видела ее никогда. Ночью, вернувшись с шабаша, даже если бы захотела поговорить с ней, возможность такая не представилась. Она даже не взглянула в мою сторону. Замкнула дверь за засов, наложила заклинания на окна и скрылась в своей комнате. Растерянной мне ничего не оставалось, как тоже отправляться спать, хоть я еще и добрых часа два проворочалась в постели без сна, обуреваемая таким количеством мыслей, что разобраться в них даже самый умелый шифровщик не смог бы.
А вот выспаться мне не удалось, мать растолкала с петухами и погнала на кухню готовить зелье. Арсенал всевозможных пузырьков и баночек, аккуратно составленных на столе, сразил меня наповал. Часть из них были полными, и я поняла, что мать достала зелья эти и снадобья из своей сокровищницы, как она сама называла запасы колдовских средств. Еще добрая половина баночек пустовала, и на плите уже валил дым сразу из четырех маленьких кастрюлек.
- Мам, мы готовим стратегический запас?
- Называй как хочешь, а я обязана продумать все до мельчайших подробностей и снабдить тебя всем необходимым.
Она громко закашлялась от густого синего дыма, что повалил из одной кастрюльки, как только она туда добавила щепотку какого-то порошка.
