- А как я об этом узнаю? – спохватилась я. Наказание считала до такой степени дебильным, что даже с какой стороны подходить к нему не знала. Не то, чтобы сомневалась в положительном исходе. Ни капельки. Уж влюбить-то в себя я запросто кого-нибудь смогу. С ответным чувством, конечно, придется туже, но я же постараюсь как следует. Надо будет, внушу себе любовь и дело с концом. Но как узнать, что ведьмам обо всем станет известно?
- Как только ты искупишь свою вину, клеймо с твоего лба исчезнет. В этот же день. Запомни! Обязательно в этот же день, до захода солнца ты должна отыскать поляну, окруженную дубами. Лучше позаботься об этом заранее. Вот тебе прах святого, - сунула она мне в руки небольшой мешочек, - при помощи которого я тебя отправлю в прошлое. Он же поможет тебе вернуться обратно. Ритуальный круг я подготовила. Внимательно рассмотри его и запомни все символы. Слова заклинания я положила к праху, но лучше выучи их наизусть. И старайся выполнить все в точности, как я сейчас, иначе сгинешь в прошлом навечно. А теперь вставай! Давай сюда одежду и жди меня здесь. В дом ни ногой! – велела напоследок она и скрылась за дверью.
Я понимала все меньше, но, помня наставления, старалась запомнить все в точности. Через пару минут мама вернулась с рюкзаком. Надела мне его за спину и спросила:
- Готова?
Я лишь кивнула и крепко прижала ее к себе. Именно в эту минуту я осознала всю серьезность происходящего.
- Береги себя ради меня, - пробормотала мать и развернула меня к двери. – Начинаем.
От самого порога вела дорожка из серого порошка. Я догадалась, что это и есть пепел святого. Ума не прилагала, где мама взяла столько, но вопросов задавать не стала. Понадеялась лишь, что и на обратный ритуал мне хватит. А иначе где мне искать, а потом еще и сжигать там святого?
- Шаг первый – прикасаюсь, шаг второй – погружаюсь, шаг третий – утопаю…
На каждый шаг мама говорила заклинание. Мысли мои барахтались в каком-то тумане, и происходящее казалось все более нереальным. Запомнить что-то сейчас я была просто не в состоянии. И чем ближе к залу с ритуальным кругом, тем сильнее раздваивалось мое сознание.
Как оказалась в центре круга, даже не поняла. Вспомнила, что нужно запомнить символы, нарисованные вдоль окружности и разбивающие ее на четыре ровные части. Солнце, рождающийся месяц, такой же знак, как у меня на лбу и паук. Я даже вгляделась повнимательнее. Ну точно, паук! Ну ладно, это я кажется запомнила.
- Время растворяется, тело истончается! – гремел голос матери, а у ног моих уже клубился голубоватый туман. – Годы мелькают, вдаль убегают. – Туман все поднимался, но я его не чувствовала. – Столетия нет, есть новый рассвет…
Не первый раз я слышала, как мать произносит заклинание, и по интонации понимала, что совсем скоро она скажет последнее слово, и я исчезну в тумане. И надо же было случиться, что именно в этот момент я увидела Лиду с глуповатой улыбкой на губах. Она прямиком шла по дорожке из пепла и специально старалась делать это тихо, чтоб мы ее не заметили. Круга достигла одновременно с тем, как мать закончила читать заклинание. А дальше все закружилось, замелькало. Я слышала, как подруга тоненько пискнула, а в следующий момент мы с ней оказались на обочине грунтовой дороги и у кромки густого леса. Стояло раннее утро. Солнце только показалось из-за горизонта, но уже согревало своими скользящими лучами, заставляя щуриться в их ярком свете.
