– Хватит! – приказал он внушением. – Уйди в дом.
Рука мужчины ослабла, и Маттео толкнул его, склонился, нашептывая. Эйвери смотрела на это пустым взглядом, держась на ногах только благодаря своим смелым подругам. Когда, повинуясь воле вампира, тот мужчина убрался, Эйви побежала за ним вслед, не проронив ни слова.
Я обратился к Маттео:
– Внушение? Серьёзно?
Вместо глупой улыбки, Маттео от злости хмуро сдвинул брови.
– В отличии от тебя, я не могу стоять в стороне.
– И при этом, мог раскрыть нас.
– Плевать на это! – отмахнулся он, относясь к произошедшему серьёзно.
Почти плюнув мне под ноги, Маттео забрал Алисию и Ребекку, чтобы доставить их по домам в безопасности.
***
Ловиз убрался в свою комнату, позабыв обо мне. Перепуганная случившимся, я написала девочкам, чтобы убедиться целы ли они, и только потом разжала подаренный Нейтоном конверт, заперевшись в комнате на ключ. От удивления, я села на кровать, обнаружив внутри конверта мой портрет… А внизу подпись лёгкой рукой.
«Чтобы ты не забывала, как тебе идёт улыбка.»
Нахлынули тяжкие слёзы, но я улыбнулась сквозь них, впервые, после подобного.
В каких-то местах, его карандашные линии были чуть грубее, а где-то и вовсе исчезали. Каждый штрих был написан Нейтоном, каждый штрих отображал его новую, его абсолютно различную сторону. Мягкий контур у моих губ и глаз замечался отчетливее прочих линий. Быть может в нем было не так много портретных сходств, но именно благодаря этому, мне досталась возможность увидеть себя глазами Нейтона. Увидеть себя именно такой, какой он меня считает.
На утро, мне стало очень стыдно перед Нейтоном и Маттео, что по случайности стали зрителями неприятной сцены. Ловиз, через закрытую дверь, сообщил мне, что ненадолго уезжает. Даже не представляя, как я буду объясняться, я решила пропустить первый урок, сев в любимой кофейне. И пока шла, быстро сообщила подругам о своём состоянии и, что приду ко второму уроку. На улице жутко громыхало.
– Эйвери?
Я встала поприветствовать Маттео, присевшего, не спрашивая у меня приглашения, со своей чашкой кофе. Под его чёрной вельветовой курткой была вымоченная в воде серая водолазка. Он зябко поежился, выпивая залпом горячий напиток.
– Ты разве не должна быть в школе?
Я замялась, смущённая вчерашним.
– Должна быть.
Маттео положил локти на стол, уставившись на меня широченной улыбкой. Несколько раз подмигнул, явственно ожидая моих объяснений.
– Спасибо. – поблагодарила я. – За вчерашнее.
– Не за что.
Маттео не стал долго молчать, понизив голос:
– Ты объяснишь вчерашнее поведение твоего…?
– Дяди. – пришлось подсказать мне.
Маттео кивнул, но ждал дальнейшего изъяснения, взирая на мои глаза.
– Я не могу. – тихо произнесла я, напуганная самой мыслью, что мне придётся поделиться правдой, чем заставила его серьезно напрячься. – И не хочу трогать эту тему. Я очень благодарна тебе, но не могу говорить об этом…
С трудом соглашаясь, Маттео кивнул. Его чёрные кудряшки взлохмачено перевалились на одну сторону, и я не удержала смех. Маттео не заметил этого, взволнованно продолжая:
– Тебе нужна помощь? – он сурово смерил взглядом собственную чашку. – Я же все-таки не такая сволочь, как обо мне мог рассказать Нейтон, помогу.
Чашка выпала из моих рук, расплескав горячий кофе на штаны.
– Мне не нужна помощь. – заикаясь, испуганно ответила я.
Маттео грозно навис надо мной, наклоняя высокую голову.
