Михайловский сад заполонили палатки, зоны питания и наскоро сделанные сцены. Приглашены творческие кружки, ансамбли и популярные солисты. Разыгравшийся ажиотаж отразился на экранах россиян и их довольных лицах… Лёгкие платья, разноцветные рубашки и поднятые вверх флажки с изображением весёлой планеты с глазками: всё выглядело до невозможности праздным. В такое непростое время… Но город уже так разорался, что просьбы о тишине могли бы счесть за дурной тон!
Лина Тарасова надела своё дорогущее изумрудное платье и хлёстко била светлым каблуком по тротуару: в её спину сигналили машины, а в сумочке вибрировал телефон.
Аника ждала её у входа в сад, оббивая забор носком кроссовка.
– Ты чего не нарядилась? – спросила Лина подругу, оглядев скудный образ: джинсовые бриджи, чёрный спортивный топ и кепка.
– Зачем? Чтобы мозоли потом лопать вечером? Или ляжки кремом мазать? Всё равно Стас и его дружки на тебя слюни пускают. Давай так: я сегодня в роли некрасивой подруги, а ты меня не подначиваешь.
– Договорились! – хихикнула Лина и обе студентки помахали компании, которая шла в их сторону.
Московский шик Тарасовой отлично сочетался с мужскими питерскими аппетитами: минули всего два часа, прежде чем Аника застала её в горячих объятиях за домиком, где продавалась кукуруза. Понимая, что парочка сцепилась надолго, ведь чужие руки вовсю гуляли под платьем, она отправилась на лекцию профессора Старобинского.
Обрезанный купол небольшой сцены скромно разместился в тени яблонь. На лекцию пришло намного меньше слушателей, чем, например, на шоу мыльных пузырей, что проходило неподалёку. Профессор бил пальцем головку микрофона и настраивал звук, иногда морщась от пронзительного писка в колонках.
– Здравствуйте! Вы же Старобинский Олег Абрамович? Я студентка РУДН, писала вам месяц назад. Меня зовут…
– Ах, да-да! Помню, внучка, пока котелок ещё в центре своего орбитального поля.
– Отлично, а то снижение гравитационного потенциала на старости лет никого не красит.
Они рассмеялись.
Прибежавшая Лина с трудом моргнула, пытаясь понять, кажется, шутку?.. Её лямка от бюстгальтера вылезла на плечо, а выражение на лице сравнимо с отгадыванием вечной загадки вымершей цивилизации.
– Лин, – шепнула Аника, – приведи себя в порядок.
– Прости, я увлеклась! Ничего, если пропущу лекцию? Там Стасик… Ой, извините, профессор…
Старобинский надел очки и лукаво усмехнулся.
– Поверьте, мы не обидимся. Так что вы хотели обсудить? Я высылал свои черновики…
Отойдя в сторону, Аника и Олег Абрамович о чём-то яро говорили. И чем больше профессор пресекал вспыльчивые выпады студентки, тем больше её злил. Лина наблюдала за ними со стороны и удивлялась, как они могут общаться на одну и ту же тему. Разброс в сорок лет, а Аника ещё умудрялась спорить!
Топнув ногой, Аника недовольно скривилась и явно не попрощавшись, ушла прочь. Лина побежала за ней и услышала от Старобинского громкое порицание: «Не занимайтесь самодурством! Технологии телепатического воздействия из космоса?! Вам нужно к доктору, а не в астрономы!».
Её нашли в расстроенных чувствах на лестнице Спаса на Крови: учащённое дыхание от обиды, сгорбленная осанка и желание исчезнуть. Лина снова испытала материнскую жалость за подругу и присела рядом, пытаясь отделаться от мысли, что её ждёт горячий парень. Они какое-то время молчали.
– Иди. – первой тишину нарушила Аника.
