Волшебники переглянулись.
– Ладно, к этому мы вернёмся… Что было дальше?
– Мне кажется, это не был болевой шок, – продолжил я. – При её физиологии такая царапина могла бы зажить за неделю. Возможно, кинжал был отравлен, но я сомневаюсь, что это так.
– Что в таком случае?
– Истощение после сеанса связи с медиумом. Слишком быстрая перестройка плюс огромная выкладка. Всё равно что меня сейчас заставить бежать марафон, а потом ещё слить остатки энергии.
Маги вновь обменялись взглядами.
– Вы засекли, откуда шла передача? – спросил кто-то.
– Нет, – ответил я. – Я не смог зафиксировать даже сам факт передачи.
– Значит, есть основания полагать, что воздействие было внутренним, а не внешним?
– Нет, таких оснований нет.
Шу-шу-шу…
– Вам известен третий механизм? – спросил Аполлон Артамонович.
– Нет.
– Тогда, если Вы отрицаете внешний и внутренний…
– Я ничего не отрицаю, – терпеливо объяснил я. – Просто от девочки фонило так, что перебивало всё вокруг. Без аппаратуры это было невозможно проверить.
Шу-шу-шу…
– Объясните нам, что вы пели у Зувра, – попросил незнакомый маг.
– У Зувра? А что мне ещё было делать? – возмутился я. – На глазах у человека совершено преступление, а он лишь надул щёки и думает исключительно о политике… Ненавижу таких.
– Вы могли бы попробовать припереть его к стенке, – предложил маг.
– И что бы это дало? – спросил я. – Он стоял у меня за спиной, он всё видел, но продолжил действовать так, как ему было велено сверху.
– Однако теперь у вас могут возникнуть определённые… Сложности.
– Я надеюсь, – кивнул я.
Шу-шу-шу…
– Что вы намерены делать? – спросил Аполлон Артамонович.
«Наконец-то! – подумал я. – Они выслушали факты, они завершили анализ, они поняли, что мало знают, и теперь спрашивают меня, что я собираюсь предпринять. Как предсказуемо!..»
– Во-первых, – сказал я медленно, – я намерен по-прежнему защищать Димеону и быть рядом с ней.
– Защищать? От кого?
– От самой себя, в первую очередь.
– Но вы не справляетесь, – сказал кто-то.
– И тем не менее, не будь меня там, последствия могли бы быть хуже… Ненамного, но хуже.
– Здесь вы правы, – неохотно признал голос.
– И, во-вторых, раз я, как вы верно заметили, не справляюсь, – я понял, что никто этого не ожидает, и очертя голову бросился в атаку. – Я намерен просить выделить мне напарника на этом задании.
В комнате повисло молчание.
– У нас есть резерв… – нерешительно начал кто-то.
– У меня нету времени дожидаться резерва, – парировал я. – Вы сами видите, что ситуация разворачивается за минуты.
Шу-шу-шу…
– Может быть, заменить Коробейникова, раз он не справляется? – спросил Старцев. – Мы могли бы послать Лысько…
– У Коробейникова хороший контакт с объектом, – возразил Аполлон Артамонович. – Было бы неразумно упускать такой шанс.
Шу-шу-шу…
– Что касается помощи Коробейникову… – Аполлон Артамонович отставил чашку и принялся теребить безупречно выбритый подбородок. – Думаю, я смогу выделить человека.
– Но проект с Конской Вязью…
– Идёт в соответствии с графиком. Никто особенно не рассердится, если мы чуть-чуть сдвинем сроки.
Шу-шу-шу…
– А вы уверены, что двух людей достаточно? – спросил кто-то.
«Сейчас начнётся», – подумал я.
– Нет, не уверен! А Вы?! – вдруг перешёл на повышенный тон мой начальник. – Может, у Вас есть предложения лучше? Может быть, мы отправимся всем Магистратом, чтоб скакать вокруг одной девочки, и пускай остальные проекты идут лесом? Может быть, нам выслать её из Сказки, объявив, что произошло недопонимание, а потом, когда подобное начнёт случаться всё чаще и чаще, обнести Сказку забором и спустить с цепи василисков? Что Вы предлагаете?!
