– Ты должен сказать «спасибо» за то, что тебя не убили!
– Спасибо, – произнёс я с толикой сарказма и, изобразив шутливый поклон, отвернулся в сторону не забыв сделать обиженный вид.
– Не переживай, - вновь раздался в голове звонкий голос Катрин. – За несколькочудесных вещиц, лежащих в твоей котомке (дорожная сумка; мешок, носимый за плечами), мы, может быть, согласимсяобдумать твою просьбу.
После ее слов, мое лицо моментально приобрело еще более отрешённый вид, как будто предложение Катрин меня совершенно не заинтересовало.
Вместо ответа я поднял голову вверх и посмотрел на полыхающее невероятным лазурным цветом небо, высокие горы, подёрнутые прозрачным покрывалом облаков, яркое светило, спешившее спрятаться за горами. До захода солнца осталось ещё полчаса, почему бы не поторговаться? Однако прежде чем продать товар, нужно заинтересовать покупателя.
Развязав тесёмки мешка, я высыпал на песок всю добычу, взятую с останков личей.
– Любуйся! – обратился я к духу хранителю. – За погляд деньги не беру. Если тебя вдруг заинтересует что-то конкретное, не стесняйся – спрашивай. Может быть, яобдумаю твою просьбу.
В ответ тишина. Только рядом гном, шумно работая широкими челюстями, поглощал наши запасы продовольствия. И куда в него столько влезает – не понятно. А, впрочем, чему удивляться, после пережитых волнений, он с помощью еды расшатанные нервы пытается успокоить.
Губы привычно зашептали бытовое заклинание чистки ювелирных изделий. Невесть откуда над рассыпанными амулетами материализовалась легкая взвесь мелкой пыли и закружилась в вихре микроскопических мерцающих звёздочек.
Там, где еще минуту назад лежали грязные и заляпанные побрякушки, теперь все сверкало и искрилось, поражая воображение. В истинном свете все было не так радужно. Амулеты, были разряжены в ноль и походили на блеклые, тающие искорки умирающих светлячков. Порывшись в куче, я вытащил самые простые и не требующие особого внимания артефакты и разложил их в ряд. А несколько действительно ценных вещей нарочито небрежно откинул в сторону, позже ими займусь. Оглядев раскинувшееся передо мной богатство, я протянул руку к понравившейся мне алмазной ограненной подвеске из белого золота с фигурной огранкой «Бриолет». В витиеватом переплетении магических структур, наложенных на украшение, чувствовалась рука профессионального артефактора. Память подсказала, что это амулет иллюзий. Что ж, попробую зарядить. Я крепко сжал кулон в руке и создал короткий импульс направленного потока маны в конструкт. Но, видимо, перестарался, потому что кулон в истинном свете заискрил, как бенгальский огнь.
Мне повезло, алмаз оказался идеального качества, иначе от переизбытка энергии он мог взорваться с трагическими последствиями для меня. Приподняв за цепочку кулон, я пару минут любовался, как сверкает и разбрызгивает разноцветные искры в солнечных лучах бриллиант.
– Красота, – подумал я. – Подвеска достойна и королевы!
Повосхищавшись еще мгновение, я решил опробовать работоспособность амулета и быстрым движением надел цепочку на шею.
Ничего необычного я не ощутил, зато гном сначала побледнел, потом покраснел. Глаза его потемнели, дыхание участилось, а рыжая борода при этом мелко затряслась, Если бы я не сдернул подвеску с себя, гном мог от вожделения и слюни пустить.
– Хм, да это амулет суккуба, – сообразил я, – заветная мечта множества юнцов. Запрещенный, между прочим, как в Закатной империи, так и в королевствах.
