Маг снаружи рассмеялся, но не обиделся.
– Эй, торговка! Отдай ей свои корзины!
– И корзины, господин? – пугливо удивился голос.
– И корзины! Пошевеливайся!
Успокоенная Yoль отдала ему гребень, устраивая корзины на более-менее свободном месте.
– Что ещё есть? – маг ещё был заинтересован.
– Больше мне ничего не надо, господин, – спокойно отказала Yoль.
– Ну как знаешь…
– Приплывай ещё! – попрощались портовые.
Yoль работала веслом, не разгоняясь, но выдавая мастерство ни разу не стукнув бортами о портовые камни.
Клановые отдыхивались. Водомерки большой воды озабочивались провизией перед длительными перегонами. В поведении Yoль не было ничего подозрительного, и их она не продала…
По каюте призывно стукнуло багром.
Клановые со вздохом, ужами спешившись с лежбища, высыпали наружу.
Их спасительница остановила лодку у вытянутой стрелы причала – какая-то огромная башня из железа и бетона упала в воду в прошлом, и градоправители сочли место подходящим для причала водомерок. Промасленные измочаленные канаты бухтами лежали на острой макушке огромной лежачей стелы. Yoль подтянула лодку к одному, готовая привязать. Весло лежало поперёк, а в другой руке женщины был огромный душистый сдобный каравай. Она выманивала их, как наивных животных.
– Не оставляй нас, Yoль, – всхлипнула Кеyла, сиротливо поджимая руки к груди в умоляющем жесте.
Булка продолжала манить наружу.
Нат вдруг понял, что это по его душу. Он не стал поступать по-девчачьи. Оглянулся на открывающийся с тыла порт. Отсюда едва удавалось разглядеть верхи человеческого жилья. Yoль часто заходила с тыла, хорошо знала пути, как настоящие бродяги большой воды.
– Нам некому больше доверять в данных обстоятельствах, – медленно проговорил он. – Клан сможет отблагодарить тебя, если ты вернёшь нас кому-то из наших…
Нат едва успел договорить, Yoль перебила его неуважительным фырканьем и отбросила канат, сильно отталкиваясь поднятым веслом-багром от древней конструкции.
Булка отправилась в руки Кеyлы, и та стала щипать её на куски для младших мальчишек. Отказываться от еды было глупо.
Нат взял свою долю и стал отделять губами сдобные волокна, стараясь не торопиться.
– Что тебя обидело? – решил прямо выяснить он.
– Отстань от неё! – со страшными глазами прошипела непрошенная Кеyла. Мик снова сжал пальцы на плече, прося сдержаться.
Как бы то ни было – водомерка не ответила, яростно работая веслом. На борту стало сложно находиться даже сидя, и всем, одному за другим, пришлось на карачках перебраться в каюту.
– Ей же холодно там… – заговорила Кеyла, обнимая себя за голые замёрзшие колени. Её средний брат норовил заглянуть в тайник под топчаном, но Мик шикнул на него.
– Не трогай, – поддержала Кеyла.
– Ты ей хлеба не дала, а теперь беспокоишься о тепле! – фыркнул недовольный Нат.
– Я… – Кеyла мучительно покраснела. – Я… Почему вы мне сразу не сказали! Я пойду попрошу прощения!
Нат с торжеством наблюдал, как девчонка Зонаса поползла на коленях прямо из каюты – лодку не только качало, но ещё и гнало с удивительной скоростью – без привычки было невозможно устоять.
Кеyла скоро вернулась и теми же руками, которыми ползла по грязному борту, полезла в тайник.
– Ты чего делаешь?! – возмутился Нат.
– Она сказала мне сделать ей чай! – с превосходством заявила Кеyла, так что возразить было нечего. Преемница главенствующего клана прислуживала какой-то водомерке и испытывала при этом гордость! Потеха да и только!
