– Ты у меня дома, Ева, – донеслось откуда-то снизу. Ева вздрогнула и опустила глаза. Вздрогнула еще раз.
Женщина была крохотной. Ростом – чуть выше метра. Одета в просторный шелковый балахон, скрывающий непропорциональное тело. Лицо в обрамлении стриженных под каре светлых волос было некрасивым, с грубыми чертами. И этот взгляд! Взгляд человека, который привык подчинять и управлять: властный, прямой, даже жестокий.
– Ой, здрасьте! – Ева испуганно закивала. – Я пришла.
– Я вижу, – карие глаза Лори, казалось, сверлили. – Проходи.
Она высвободила из складок своего балахона маленькую пухлую ручку и показала в сторону лестницы. Ева сделала шаг, затем растерянно оглянулась по сторонам. Помотала головой.
– Вы писали, что откроете секрет моего рождения, если я приеду сюда. Я здесь. И я жду.
Она бросила к ногам карлицы рюкзак.
– Здесь двести тысяч.
Карлица как-то расстроено вздохнула.
– А кто тебе про деньги говорил?
Ева растерялась.
– Ну, как… Вознаграждение за информацию. Думала, что этого будет достаточно.
– Ты мне только головную боль добавила. Мне пришлось отключать камеры в банке, а это вызвало лишние вопросы и подозрения. И потом, информация, которую я для тебя приготовила, она не продается и не покупается. Она передается!
– Кому? – глупо улыбнулась Ева.
– Прямым наследникам! – жестко ответила Лори.
– Наследникам?
– Проходи, у нас впереди долгий и очень серьезный разговор, – властно сказала маленькая хозяйка и подтолкнула ее в сторону золоченых дверей.
Обеденный зал был размером с четверть футбольного поля. Такие же колонны, окна с тяжелыми шторами, большие люстры и отполированный пол со сложным рисунком орнамента. Посередине расположился длинный стол, на гладкой малахитовой поверхности которого стояли кофейный сервиз, тарелки с пирожными и вазочка с конфетами. Ева пила кофе, но вкуса не чувствовала – она была усталой и растерянной, вдобавок давила атмосфера зала, где каждое слово разносилось вокруг раскатистым эхом и еще долго гуляло в высоких узорчатых сводах.
– Твоя мать – сильный маг. Отец тоже кое-что умел, – Лори внимательно смотрела на растерянную гостью, прихлебывая кофе из красивой миниатюрной чашки.
– И где они сейчас? – спросила Ева.
Лори ответила не сразу, покрутила в задумчивости серебряной ложечкой. Наконец, положила ее на блюдце и посмотрела на гостью.
– Их уже нет, – ответила она.
– Умерли?
– Да. А твой отец погиб незадолго до твоего рождения.
Ева эту весть приняла спокойно, лишь пожала плечами: в конце концов, она их никогда не знала.
– А мой отец тоже был… ну, магом?
– Он был оборотнем.
Ева застыла, перед глазами возник образ перевоплотившегося Йети с клыками и волосатым телом. Поежилась.
– И в кого он превращался? – прошептала она. – Тоже в Снежного человека?
Лори засмеялась.
– Нет. Йети такой – в единственном экземпляре. Уникум.
– Так в кого превращался мой отец?
– В красного коршуна.
– Это, наверное, круто, – кисло ответила Ева. – И как их звали?
– Ирина и Айварс.
– Айварс? Он что, иностранец?
– Норвежец. У тебя, кстати, его синие глаза. Ирина внешне – совсем другой типаж.
Ева в задумчивости потерла лоб. Не каждый день тебе говорят, что твои настоящие родители – маг и оборотень.
– А почему она меня бросила?
– Это ты так думаешь. Понимаешь, вся жизнь мага – это череда непрекращающихся войн, в том числе и с себе подобными, а также – большая ответственность за людские судьбы. Не каждый выдержит такое бремя.
