— Что за вопли и без драки? — вплыл в покои царицы мой отец. — Мила, ты чего бушуешь? — оглянувшись на супругу, он тоже догадался, что новости я получила и выражаю яростный протест. — Так, дочь, — фыркнул он, проверяя, никто ли нас не подслушивает. — Я тебя, когда в Университет отправлял, что наказывал? Учиться, учиться и жениться. Это еще какой-то батюшка из верхнего мира завещал. А ты что сделала?
— Пап, он другое завещал, — не могла не поморщиться я. — И по поводу учебы у ректора претензий ко мне нет.
По другим поводам их масса, а по поводу учебы никаких.
— Нет, Мил, — Валерий Осипович не согласился. — Уговор был другой. Я с вами, детьми, достаточно натерпелся. Одна замуж не хочет, торопится карьеру в суде делать, старший сын в педагоги подался. А кто править после меня будет?
— А давай я? — образовался около нас Платон, обладавший проникать в закрытые напрочь помещения.
— Ты-то куда, щенок? — толкнул его Руслан, сильнее распахивая дверь. — Пап, ты сам говорил, что подданные как твои дети. Давай я для начала на студентах потренируюсь?
— Нет, я серьезно, — продолжал развлекаться за мой счет средний брат. — Я умею врать, и у меня красивые волосы. Да я создан, чтобы править.
Хлопнув в себя по лбу, я сдержалась, чтобы не закричать. Им весело, а мне плакать хочется.
— Мальчики, идите, — поняла меня по-женски мама, — нам надо с Милой поговорить, пока она...
— Пока она жениху в еду мой одеколон не налила? — предположил Руслан и получил заслуженную затрещину от меня.
— А зачем одеколон? — заинтересовался глава Морского царства, а осознав, что его разыгрывают, дал наследнику вторую затрещину, уже от себя.
Подталкивая друг друга к выходу, братья удалились, а младшенький Рафаэль подмигнул мне. На самом деле вся троица специально поднимала настроение царю, чтобы он на свою любимицу не орал, которая своевольничать вздумала.
Оставшись наедине с родителями, я поджала губы и затеребила расплетенные волосы.
— Пап, а правда, это жених? Все оговорили уже?
— Выдыхай, Милка, — обрадовал меня седовласый мужчина. — Я не изверг и не тиран. Теплится у меня еще надежда, что ты где-то неподалеку пару себе сыщешь.
Просияв, я чуть не кинулась к нему на шею.
— Но, — выставил ладонь отец, остановив меня и высказав ряд условий, — сроку тебе один учебный год. И на гостя за ужином волчьим взором не смотри. Он и подарки привез, и сотрудничество предлагает. К тому же разузнал о тебе многое. Старательный.
В отличие от царя Кощея, Валерий Осипович предпочитал старый стиль общения, соблюдал все родовые традиции, и костюм по новой моде не менял. Он бы и детишек всех своих в рубахи облачил, но за нас вступилась его жена.
А сейчас он прямо восторг испытывал, что Мореславский приплыл со сватами, с дарами и обещанием долгой, плодотворной дружбы.
Естественно, я кивала и со всем соглашалась. В этом году я своего шанса не упущу, понадобится, раздобуду в Светлогорье приворотное зелье и подолью Иванову во все напитки. Да Контузов в роли жениха меня больше устраивает, чем старик Марсель. Брр, и имя иностранное. Бесит.
Задумавшись, покинув покои царицы, я оказалась во дворе Жемчужных палат. С приездом гостей в подворье стало довольно тесно, и я не заметила, как навстречу мне выплыл незнакомый мужчина, переговариваясь со своим подчиненным.
Толкнув меня плечом, он остановился, а я, раздраженная предыдущей беседой, несносным поведением братьев и общей не радужной перспективой, зашипела словно мурена среди кораллов.
