— Смотри, куда плывешь!
Все-таки я не просто девица, а дочка морского царя. Это он уступать мне должен.
— Простите, — гость удивленно вскинул брови, — приношу самые сердечные извинения.
Прижав ладонь к сердцу, он выглядел действительно раскаявшимся. И правда, почему я себе позволяю голос повышать?
Не буду врать, на резкую смену интонации повлияла внешность незнакомца. Высокий, широкоплечий, одет современно. Волосы черные, словно воронье крыло, брови густые, соболиные, глаза карие, лисьи. Хорош! Полная противоположность моего Иванова, но красивый... Взгляда не могу оторвать.
— Спасибо, — покраснела я, опуская голову. — Вы меня тоже извините.
Наше дальнейшее общение прервали. С крыльца по-свойски его позвал мой отец.
— Марсель Адрианович, заходите! Вижу, вы и с моей дочерью Милой познакомились.
Что? Как? Мысленно я подбирала челюсть. Это он князь Мореславский? А где тогда обещанный старик?
Ничего не понимая, я замедлилась, давая пространство для иностранной делегации, но мужчина упорно пропускал меня вперед.
— Мила Валерьевна, — он нашел решение и предложил свою руку, — наслышан о вас.
Хотелось ответить, что я тоже, но язык прикусила. Начнет расспрашивать, что да как, а мне лишь про преклонные года, да поведение его некрасивое известно.
Вкладывая свою ладонь ему под локоть, поймала счастливый взгляд матери. Вот о чем она толковала, уверяя, что Марсель мне понравится.
— Надеюсь, про дочь только хорошее сплетничали, — батюшка, наоборот, волновался.
Меня-то он знает. Я с виду цветочек аленький, в душе чудовище лесное.
— Что она прекрасна, словно заря над волнами, умна, как Василиса Премудрая и за словом в карман не лезет?
Стянув корону, морской царь облегченно выдохнул. Каждому родителю похвала в адрес детей приятна.
Пока проходило знакомство, я поулыбалась, покивала для приличия и метнулась к братьям.
Признаю, Мореславский неплох, обаятелен, и любовь девиц заслуженно получает. Встреться я с ним чуть раньше, сватовство бы воспринимала благосклонно. Но...
Подлец, ректор... приехал загодя во дворец, обучением поманил, красиво говорил и шевелюрой белоснежной размахивал. Сердце сразу дрогнуло. А сейчас что? Специально меня избегает и одергивает. Определенно подлец.
А как все начиналось....
Я мечтательно закатила глаза, вспоминая события, произошедшие больше полутора лет назад. Нас Дмитрий Игоревич навестил, вызвал такую же суматоху как Марсель Андрианович. Я скромнее была, пряталась. Какого было удивление, что ректор известный, дворянин и верный соратник Кощея ко мне приехал. Он привез артефакт, измерил магию, а потом предложил к нему на курс поступать, обещал славу, карьеру и женскую независимость. Будто она мне до того момента нужна была. Влюбилась я сразу, моментально. У меня же только три брата-акробата, отец и несколько слуг, вот и все мое мужское окружение. Это я позже во всех нюансах отношений разобралась, не без помощи юных придворных и челядинок.
— Милка, кажется, замечталась, — съязвил рядом Рафаэль. — Что? Передумала? Будем тебя к Мореславскому со сватами провожать?
— Провожают преступников на этап, — нахмурилась я. — А у меня свои принципы имеются. Я в родителей пошла, однолюб.
— Да бросай ты это гиблое дело, — уговаривал меня Руслан, пропустивший мимо ушей тюремный жаргон и хорошо знакомый с Дмитрием Игоревичем. — Присмотрись к князю, он-то с тебя глаз не сводит.
