Не смотря вперед, толкая всех подряд, я закрылась в комнате и наконец-то отдышалась.
Князь, конечно, не старик — это замечательно, но чересчур напорист. И подарки его дорогие...
Хлопнула себя по лбу. Забыла, забыла ларец с дарами. Приличные царевны так не поступают. Словно прочитав мои мысли, в дверь ввалились братья, таща на руках злополучную шкатулку.
— Зачем ты уплыла? — расстроился Рафаэль. — Я только развлекаться начал.
— Ты чего? — толкнул его Платон. — Не видишь, Мила замуж не хочет. Она у нас девушка самостоятельная, и на жалованье помощника судьи без папиного вмешательства как-нибудь проживет.
Парень надо мной издевался, знал, еж портовый, что к бесполезным покупкам, драгоценным камням и украшениям я неравнодушна. Никогда в бедности не жила, и начинать не планирую. Что там несчастный секретарь получает? Мне и двадцати зарплат на один месяц не хватит.
Не обращая внимания на младших, я воззрилась на разумного и серьезного Руслана. Он же не насмехаться пришел.
— Все пропало, да? — чуть ли не плакала я.
— Почему? — он все-таки надо мной смилостивился. — Тебя сейчас никто замуж не выдает. Марсель в Университет поедет. Вполне возможно, что он сам передумает.
— Ты его слышал. Он сказал, что решил. Почти любит.
— Ой, Мил, — братик отмахнулся. — Перестанет. Как получше тебя узнает, так и перестанет.
— Может, мне ему морского гада подсунуть? — предположила я. — Осьминога там, кальмара? Чтобы они всю одежду его окрасили.
Да по-детски, но, во-первых, времени на изобретения шалостей у меня не было, а во-вторых, могло же помочь в избавлении от жениха.
Под тремя вопросительными взглядами пришлось отложить план мелочной мести и сдаться. Я подобным образом могу все дипломатические связи испортить.
Чтобы меньше думать о предполагаемом замужестве, открыла крышку подарка и невольно залюбовалась содержимым.
Марсель Андрианович не поскупился. В ларце сложил и артефакты: яблочко, по-моему уже пятнадцатой модели — пригодится с подружками болтать, бусы, диадема, несколько колец и бутылка с неизвестным содержимым.
Ученый Рафаэль, перегнувшись через мое плечо, спросил разрешения и покрутил бутылку.
— Давай, я ее себе заберу, — нахмурился он, пытаясь прочитать надписи, скрытые под мелкими ракушками, — посмотрю в лаборатории и исследую.
— Неа, — выхватил бутылку Платон, — у тебя уже не лаборатория, а винный погреб. Отец узнает, и твои эксперименты по превращению воды в вино прикроет. Давайте здесь и откроем.
Вспомнив, как в коммуне ведьмы напоили меня «Эйфорией», я содрогнулась.
— Забирай, — отдала Рафу, — но не забудь сообщить, что нашел. И не пей, пожалуйста.
Брат кивнул и принял к сведению. К распитию алкоголя он относился философски, но нет-нет, да приставали к нему жители царства с просьбами использовать волшебство на благо. Про вино и воду у нас много слухов ходило. Да и воды завались.
— А это у нас что? — любопытный Руслан запустил свою лапищу, вытаскивая наверх красивую и большую раковину, в которых обычно находили жемчуг.
Розовая, гладкая, она заняла весь ларец. Странно, что я сразу ее не отыскала.
— Не трожь меня! — на поверхности образовались глаза, и ракушка угрожающе хлопнула створками. — Не тебе дарили!
— Мил, она ругается, — ошалел старшенький.
Впрочем, я сама изумилась. Магические питомцы — это невероятно редкая находка, по большей части они у ведьм водились. Мне когда-то повезло, спасла одну щуку. И то... Ефросинья речная, у нас к жизни не приспособленная, жила со мной, пока остальные два желания не выполнит, а тут ракушка с глазами.
