Прошло, наверное, минут десять, прежде чем он, отведя взгляд, развернулся и ушел. Какое-то время я продолжала стоять, не двигаясь, больше от страха, чем соблюдая конспирацию. Но когда старуха позади меня прошептала: «Ох, деточка, кажись, пронесло», - я отмерла, и чуть было не упала. Колени дрожали от страха, и ноги отказывались меня держать.
- Пойдем, милая, надо убраться отсюда как можно дальше, пока этот ужасный человек не вернулся.
Беспомощно кивнув, я сделала над собой усилие, возвращая контроль над телом, и снова поплелась за нежданной спасительницей. Не знаю, кто она и что меня ждет, но ощущение было такое, будто эта старая женщина уберегла меня от страшной беды. И я была ей очень за это благодарна.
8. Глава 8
- Он тебя видел? - первым делом спросила старуха, когда мы, петляя, словно зайцы, по улицам, прошли приличное расстояние и остановились, спрятавшись в глубине арки одного из домов, ведущей во внутренний двор.
Мрачное местечко, что ни говори. Обветшалые здания, выглядящие столь жалко, что того и глядишь, развалятся, грязная разбитая мостовая под ногами, и запах нечистот повсюду. Помнится, в средневековье моего мира помои и отходы было принято выливать прямо на улицу, и кажется, этот мир недалеко ушел в прогрессе от того времени. Интересно, а магию здесь используют в бытовых целях?
- Видел, - мрачно кивнула я, морщась от местных ароматов и косясь на подозрительного типа, что прошмыгнул по улице, пряча что-то за пазухой, - но вряд ли разглядел толком.
В залатанной рубахе, испачканных грязью штанах и видавшей виды мешковатой куртке, мужчина выглядел отталкивающе. Попадись мне такой дома, приняла бы за бомжа. А тут, возможно, такие только и живут, в этих трущобах.
- И то радость, - проворчала старуха. - Иди за мной, недалеко осталось.
Она развернулась и устремилась вверх по улице, но вопреки ее словам, я осталась на месте.
- А куда мы идем? - задала я один из волнующих меня вопросов. - И почему ты вообще помогла мне? Кто ты такая?
Старуха что-то пробормотала недовольно и, кряхтя, повернулась ко мне.
- Не думаешь, что для вопросов неподходящее время? Я все расскажу, как будем на месте, - видя мои сомнения, она добавила. - Да не бойся ты! Реши я причинить тебе вред, думаешь, стала бы спасать?
После недолгого колебания я кивнула, и женщина довольно улыбнулась.
- Вот и славно. Давай, поторапливайся, если не хочешь оказаться в казематах Тайной канцелярии. Думаешь, тот инквизитор отстанет? Нет, скоро тут целый отряд таких, как он, будет носом землю рыть, и до этого времени нам надо успеть добраться до моей лавки. Только там я смогу тебя укрыть от них.
Ее слова вызывали все больше вопросов, но я благоразумно промолчала. И снова я слышу о Тайной канцелярии, а ведь тот дед говорил, что именно они ловят таких попаданцев, как я. У меня мороз прошел по коже, когда поняла, какой участи избежала. Вздрогнув, я ускорилась, догнала ведьму и молча пошла рядом.
Вскоре трущобы сменились районом поприличней, и дома становились более ухоженными и богатыми, а на улицах появились первые прогуливающиеся пары, и спешащие куда-то закрытые экипажи. Теперь уже мы со старухой смотрелись тут чужеродно, уж слишком убогими были на нас наряды. Когда вдалеке я разглядела отряд вооруженных мечами мужчин в белой с золотом форме, с тревогой обернулась на свою проводницу. Уж не по нашу ли душу они пришли?
