Долго ли выйти из всех дверей, когда ты принц, наследник престола, но очень хочешь стать магом, хотя дорога туда наглухо закрыта? Я до сих пор не вижу конца и края. И с каждым разом проём отыскать всё труднее, а отворить хитроумный замок вовсе задачка повышенной сложности. Но теперь хотя бы дождался ту, ради которой всё начал, ту, что укажет правильный путь.
Мне понадобилось целых два года, чтобы просто приблизиться к веренице дверей, открывающих для меня путь к магии. Срок кажется ерундой, но не для подростка, которым я тогда был. Волокита казалась бесконечной: бюрократия, разговоры с отцом, братом, придворными магами… Все уговаривали меня передумать, остаться. Но я не мог, просто не мог! Мой мир перевернулся, пошатнулся. Все убеждения рассыпались прахом, стоило лишь встретить поцелованную Тьмой.
Эта встреча не была случайной. Я верил, знал. Боги показали мне, как можно иначе подпитывать мощный артефакт, что находился в королевском дворце. Обычно для этих целей использовали дуалистов, из которых просто-напросто выкачивали всю магию. Но если сделать так, чтобы энергия циркулировала между дуалистом и артефактом? Насколько мощный получится маг на службе королевства? Однако чтобы понять, реален ли мой замысел, нужно было самому освоить магию, изучить принцип её работы.
Меня ждал долгий путь, сложный, местами невыносимый. Плыть против течения всегда тяжко. Взбираться на гору задом наперёд вовсе безумие. Однако зная, какую получу награду, я ни о чём не жалел. Скулил от бесчисленных ожогов, отёков и сыпи. Злился, потому что за глаза меня называли безнадёжным случаем. Глотал слёзы, не в силах освоить элементарное заклинание. И вопреки – не сдавался. Стиснув зубы, продолжал двигаться вперёд, шаг за шагом. Чертил руны, повторял формулы, медитировал и истязал тело. Смешивал травы, танцевал как огонь, слушал, о чём говорят стены.
Так «Оставь, не твоё» через пару лет превратилось в удивлённое оханье. Я смог, у меня получилось наладить энергетические потоки! Пусть со сбоями, пусть с быстрой иссякаемостью и долгим восстановлением, но случай сочли уникальным. Даже с другого континента приезжали на меня посмотреть. А всё потому, что королевский род отвергал магию. Буквально. Вовсе не из соображений безопасности, как многие считали, а по своей сути, из-за особенности организма. Магия для нас что яд. Редкая генная мутация, передаваемая по наследству. Исключить невозможно, если ты не бастард. Да и там наблюдалась побочка.
Зачастую все из королевской ветви, кто решал прикоснуться к силе, становились знахарями или учёными, а не полноценными магами. Но даже при таком раскладе случались и смерти, и помутнение ума. Опасно идти против природы… Это я такой рисковый. Чего только не сделаешь, чтобы вновь встретиться с вестницей солнца, погружённой во мрак.
Да-да, я отказался от титула, богатства, славы ради призрачного образа слепой девочки. Слепой девочки, которая вся – вся! – была пропитана магией света и источала при этом Тьму.
