Магия Первых 3 - страница 2

Четыре месяца до Марса, – произнес Джеймс, глядя на навигационные данные. Надеюсь, мы готовы к тому, что нас там ждет.

Никто не готов к встрече с чудом, – улыбнулась Вика. Можно только открыть свое сердце и довериться пути.

Её амулет снова запел, и в его мелодии слышался шепот марсианских ветров, зовущих домой свою новую жрицу.

В космосе нет ни верха, ни низа, ни дня, ни ночи. Есть только бесконечное вращение звезд да мерное гудение корабельных систем. Но Вика знала – пустота лжет. В глубине межпланетного пространства таились течения древней силы, потоки энергии, невидимые глазу, но ощутимые для тех, кто умел слушать песню кристаллов.

Первый знак пришел на исходе третьей недели полета. Инженер Сунь Ли обнаружила странные узоры на внутренней обшивке грузового отсека – тонкие линии, складывающиеся в спирали, похожие на те, что оставляли марсианские вихри.

Должно быть, игра света, – пожал плечами Джеймс, изучая фотографии. Или конденсат от перепада температур.

Конденсат не светится в темноте, – возразила Сунь. И не меняет форму, когда на него смотришь.

Вика провела пальцами по холодному металлу. Узоры отозвались тихим звоном в её амулете, словно приветствуя родственную душу. Они похожи на письмена Первых, – прошептала она. Но не совсем такие, как на Земле. Более… текучие.

В своей каюте Моркант улыбнулся, услышав об этом открытии. Его собственный амулет пульсировал все сильнее по мере приближения к Марсу. Древняя магия пробуждалась не только на красной планете – она оживала здесь, в пустоте космоса, словно распрямляя затекшие члены после долгого сна.

Профессор Блэк, – голос Крея раздался из динамика. Ваше мнение о странных узорах в грузовом отсеке?

Любопытный феномен, – ответил Моркант, тщательно подбирая слова. Возможно, проявление квантовой запутанности между частицами марсианской пыли, все еще присутствующей на нашем оборудовании, что мы возвращаем на Марс, и теми вихрями, что мы наблюдаем на поверхности планеты.

Он почти не лгал. Пыль действительно была связана с вихрями – но не законами квантовой механики, а древними заклятиями, вплетенными в саму ткань пространства. Заклятиями, которые он помогал пробудить.

В кают-компании Алекс и Сергей склонились над древней картой. Символы на ней двигались иначе, чем обычно – словно приливная волна проходила по пергаменту, увлекая знаки в медленный танец.

Помнишь тот зал в пустыне? – спросил Сергей. Когда все линии силы соединились в единый узор?

Здесь что-то похожее, – кивнул Алекс. Но масштаб другой. Тогда мы имели дело с локальным феноменом. А сейчас…

Сейчас мы летим сквозь паутину древней магии, растянутую между планетами, – закончил за него Крей. Его голографический интерфейс показывал все более сложные переплетения энергетических потоков. И я не уверен, что мы единственные, кто способен ее использовать.

В тот вечер (если можно говорить о вечере в космосе) не спящий экипаж собрался в обзорном куполе для киносеанса. Но вместо привычного экрана развлекательной системы они увидели нечто иное – призрачные образы, танцующие в пустоте. Города из света и хрусталя, парящие между звезд. Существа, сотканные из чистой энергии, скользящие по солнечному ветру.

Системный сбой, – предположил кто-то неуверенно.

Остаточные образы на сетчатке от солнечного света, – добавил другой голос.

Но Вика знала правду. Это были не сбои и не иллюзии. Это память космоса проступала сквозь тонкую пленку реальности, показывая им образы того, что было… и того, что может быть снова.