– Не знаю. – Я закрыла глаза. – Скажи своей матери, что это моя вина. Скажи ей, что я заставила тебя.
– Киа… – Он звучал спокойнее, хотя каждое слово было пропитано слезами.
– Нейт, мне все равно, что со мной произойдет. Это все моя вина. Без меня вы никогда не попали бы в эту тюрьму…
– Прекрати, это нас ни к чему не приведет, – перебил он меня. – Я не собираюсь втягивать тебя в это. Мы все знали о риске. И, несмотря на это, было бы плохо, если бы моя мама знала о нашей дружбе. Просто расскажи, как у тебя дела. Я скажу ей, что я виноват и убедил Каса. Она не позволит Нерону запереть меня. – Нейт горько рассмеялся. – Я ее золотой мальчик. Однако понятия не имею, смогу ли вообще потом покинуть район.
– Теперь это не имеет значения, – отмахнулась я. – Лучше всего вам никогда больше не покидать район.
Я не успела ответить на его вопрос, как Дария выхватила мобильник. Она закатила глаза и зажала его между ухом и плечом, принимая дымящуюся чашку, которую Ариэль протянула ей.
Я сделала это вслед за ней, обхватив руками горячий фарфор. Золотистым, в некоторых местах отслоившимся цветом вспыхнул под моими пальцами перевернутый треугольник.
Тетя Иви переводила глаза с меня на Дарию, ее взгляд был отсутствующим, когда она начала водить указательным пальцем по нижней губе.
– Да, жалость к себе сейчас тоже ни к чему не приведет, – сказала Дария, энергично кивнув в мою сторону. – Нет… Да, я тебе напишу. Теперь позаботься о Каспере. Все будет хорошо.
– Это моя вина, – застонала я, когда она закончила телефонный разговор.
– Нет, это не так. Ты не заставлял их идти с нами. Нейт защитит Каса, и ничего страшного не случится. Сейчас гораздо важнее то, что мы предпримем против Нерона.
Ариэль кивнула и схватила меня за руку.
– Одаренным ничего не сделают. – Она, казалось, поняла все по обрывкам наших слов. – Я больше беспокоюсь о тех инвентах, которые были вовлечены в это дело.
– Я… Я тоже буду защищать Уилла, – пробормотала я, не глядя на них. Жажда мести была подавлена одним махом. Никогда не простила бы ему того, как он предал меня, но это не означало, что я хотела его смерти. Хотя эта мысль была сейчас довольно заманчивой.
– Да, ты должна. И, кроме того, ты должна проявить готовность к сотрудничеству.
Моя голова дернулась вверх.
– Что?
– Тюремные охранники, возможно, смогли опознать только Каспера, Уильяма и его отца, но Нерон не глуп. Вы плыли в гондоле среди бела дня. Нерон знает, что ты была там, Киана. Так что ты пойдешь к нему и покажешь раскаяние.
Я оторвала от нее взгляд и еле смогла удержаться от того, чтобы не вскочить.
– Раскаяние?
Либо Эль не заметила моего гнева, либо решила проигнорировать его. Она очень убедительно посмотрела на меня.
– Ты скажешь ему, что слышала слухи о том, что твои родители в тюрьме. Кроме того, ты была сбита с толку, потому что не знала, кому можно доверять. Поэтому отправилась в тюрьму по своему желанию.
– Я… – У меня во рту пересохло. Неужели она потеряла рассудок?
– Киана, это логично. Ты должна убедить его. У тебя нет другого выхода.
– А потом? Буду делать вид, что Омилия идеальна, и в то время ожидать, что он в любой момент убьет меня?
Я сделала осторожный глоток из чашки, чтобы успокоиться. Кашлянув, я ответила на твердый взгляд Эль. Горячая смесь лесных фруктов, корицы и алкоголя стекала по пищеводу.
– Он не убьет тебя.
– Как мы можем быть в этом уверены?
