«Хорошо, пока буду придерживаться этой версии» – решил Максим. Но какой другой версии придерживаться еще, он себе не сказал. «Итак, что он должен сделать в такой обстановке?» Первое правило исследования планеты – обнаружение разумных. Естественно, так как просто планет было открыто уже много, но землянам очень хотелось найти себе настоящих братьев по разуму. Нет, открытые цивилизации были не менее разумны, чем земляне, но вот по поводу братьев пока были сомнения. «Ага, предложи побрататься островитянам на Саракше, мигом узнаешь их братские чувства» – мысли Макса скользнули в воспоминания, но тут же вернулись к его нынешней ситуации. Обычный и вечный вопрос – что делать, встал перед ним во всей красе.
Нужно куда-то двигаться, где есть разумные, если они здесь вообще есть. И где есть еда, связь и, главное, информация. «И подальше от тех, кто хотел меня схватить» – так обтекаемо подумал о намерениях существ Максим. Хотя он уже не сомневался в их желании использовать его в качестве завтрака.
В то, что это часть экзамена, Максим уже почти не верил. Просто потому, что слишком странно выглядела вся ситуация. Главное было даже не это, главное, что он увидел восходящую Луну. К земной Луне она точно не имела никакого отношения, так как нагло висела в небе совсем в другом месте, где должна была бы висеть земная Луна.
Получилось это просто – чтобы сориентироваться, Максим решил залезть на дерево и посмотреть вокруг. Потому что не понимал, в правильном ли направлении он двигается или нет чтобы куда-то выйти. И насколько далеко тянется этот странный лес. Выбрав подходящее дерево – дуб, а вовсе не странный бук с иголками, он достаточно легко забрался наверх, ближе к вершине, и попытался осмотреться. Именно тогда он и увидел странную Луну. Она только-только поднималась над горизонтом, точнее, над линией деревьев и была похожа на земную Луну только цветом. Зато размер был раза в два больше самого большого возможного на Земле. Да, Максим знал о том, что бывают оптические иллюзии, когда она находится близко к линии горизонта, но здешнее явление было не из этой области.
Такое зрелище на некоторое время привело его в реальное смятение. Правда, через несколько секунд Максиму пришла в голову другая “гениальная” мысль. Что, если тот странный запах ему не почудился? А был результатом того, что он был незаметно усыплен и переправлен на какую-то другую планету? Чтобы провести экзамен там. Правда, никакой планеты, где находились бы земные деревья, он не знал. Хотя кто знает, вдруг у службы разведки далёкого космоса есть какие-нибудь свои секреты?
С дерева Максим также увидел, что лес скоро должен был закончиться. У кромки леса были видны какие-то сооружения, но высота дерева, на которое он забрался, не давала возможности рассмотреть их хорошо. "Доберусь до края леса и тогда буду делать окончательные выводы" – подумал Максим и принялся действовать. То есть просто пошёл в том направлении. Потом, вспоминая свои блуждания по лесу, он часто удивлялся, как ему не пришло в голову посмотреть другие идентификаторы вроде насекомых, травы или ещё чего-нибудь, что он мог бы точно узнать. Похоже, всё-таки во время переноса что-то неладное происходило с мозгом. Человек явно глупел.
Максим теперь не бежал, наоборот, он шёл достаточно медленно, внимательно прислушиваясь и приглядываясь. Наконец деревья стали немного редеть, и Максим вышел на окраину леса. Хотя нет, скорее это была просека. По её центру шли линии электропередач, правда, такие Максим видел только в стерео о прошлом. Дальше становилось интереснее. Древняя линия обрывалась, будто чем-то обрезанная и переходила во вполне знакомую кольцевую энергоцентраль, какие Максим регулярно видел на Земле. "Как же так может быть?" – подумал Макс, – "как будто в конструкторе для самых маленьких детишек, где надо соединять похожие вещи, но ребёнок не сразу понимает, как их соединить и приставляет как придётся"
