Она потеряла чувство времени – солнце было также в зените, а ей показалось, что прошёл не один день. Настя вспоминала дом, маму, школьные годы, как они с Алинкой ходили на каратэ, пока в Алинку не влюбился тренер, и пришлось её спасать, потом они ходили на восточные танцы, и тренерша приревновала их обеих к своему мужу. Пришлось бросить. И в институте, и позже – мужчины, мужчины. Настя вдруг удивилась, а зачем это всё было нужно? Они – с подачи Алины – всегда вели себя так, чтобы мужчины обращали на них внимание, зачем? Да, да и Марат увидел в них не просто симпатичных девушек, а жриц любви. Он, конечно, подонок, но – за что боролись, на то и напоролись.
Через некоторое время Настя увидела, что солнце будто бы перепрыгнуло через верёвочку и стало медленно катиться вниз. Настя развернулась к нему затылком, и поплыла.
Скоро она заметила, что солнце всё быстрей и быстрей стало скатываться вниз. Настя поворачивалась на спину и плыла, не отводя тревожных глаз от горизонта – куда ей плыть, когда солнце сядет?
Вдруг – где-то далеко-далеко, но именно там, куда она плыла, она увидела дельтаплан, который, словно огромная птица, черкнул крылом по краю неба и исчез. Настя воспрянула духом, значит, она плывёт в правильном направлении. Когда солнце сядет, надо будет запомнить звёзды над головой и те звёзды, к которым надо плыть.
– Я доплыву, слышишь ты, бирюзовое, обязательно доплыву. Я буду плыть и в чёрном море, слышишь? Ты ж мне друг! Я хочу жить! Я очень хочу выжить!
Вдруг снова огромная птица с маленьким человечком вместо брюшка показалась на горизонте. Настя высунулась из воды, что есть силы, замахала руками, но птичка исчезла также быстро, как и появилась.
– Ничего. Я ещё немного проплыву, и они меня увидят. Зато я знаю, куда плыть, – рассказывала она упругой воде, разгребая её руками.
Настя гребла и гребла. От этих размеренных движений кружилась голова, руки и ноги стало периодически сводить судорогой. Настя останавливалась, зажимала ногу рукой, колотила по пятке, растирала руку, с тоской поглядывая на солнце, которое теперь играло в салочки со своим отражением в воде, готовясь ко сну.
Стемнело. Настя, стиснув зубы, плыла и плыла. Вдруг она услышала звук моторной лодки, высунулась из воды и попыталась крикнуть, но голос сел, и она только прошептала:
– Помогите.
Луч прожектора с лодки выхватил Настю и больше не отпускал. Звук мотора был всё ближе и ближе, и Настя, поняв, что её спасут, обессиленная, пошла на дно. Очнулась она в лодке, укутанная пледом.
– Девушка, вы продолжаете заплывать за буйки, – услышала она знакомый голос и улыбнулась.
– Да, и во второй раз вы обещали оштрафовать, а я опять без кошелька.
– Ну, раз чувство юмора вернулось, значит, всё в порядке. Оштрафовать я тебя не могу, мы не на моей территории. Как тебя зовут?
– Настя.
– Меня Роман. Ну, что поплыли к берегу?
Лодка малым ходом пошла к берегу, а Роман рассказывал Насте, как высматривал её целый день на пляже. Видел, что они с подругой катались на яхте, высматривал на следующий день, и сердце подсказало ему, что они опять на яхте. А вечером, когда пришёл с работы домой, его брат – он катает людей на дельтаплане, рассказал ему, что один из отдыхающих видел далеко в море человека. Брат ещё посмеялся над ним, сказал, что в море всегда много брёвен плавает, а тот ещё и заспорил, говорит, нет, человек, ещё и руками махал. Брат отмахнулся, а Роман понял, что это она – Настя. Пришёл на работу, взял лодку и поплыл её искать.
